Diane Arbus était une photographe américaine (d'origine juive polonaise) originaire de New York. Sa photo la plus célèbre est celle des jumeaux, qui a inspiré Stanley Kubrick pour ses « personnages jumeaux » dans Shining ! Photographe à l'origine, il a été exposé (jeu de mots !) à ses photos.  Une photo surprenante qu'elle a prise était celle du présentateur Anderson Cooper bébé ! Si vous ne le saviez pas, il venait d'une famille aisée, les « Vanderbilt », et c'est sa mère, Gloria Vanderbilt, qui a commandé à Arbus la photographie de son bébé. Arbus a grandi à Central Park West dans une famille aisée, élevée par des nounous. Son père a fait fortune en vendant des fourrures dans les années 1920. Sa vie est celle d'une ascension sociale. Curieusement, elle détestait être associée à l'image d'une « fille de riche ». Elle est morte jeune (à 48 ans en 1971) parce qu'elle s'est suicidée à un moment de sa vie où elle sentait qu'elle ne pouvait plus réaliser les photographies qu'elle avait imaginées, souffrait de dépression, était divorcée et ses enfants avaient grandi et quitté la maison.

Cette excellente biographie illustrée relate le parcours de Diane Arbus, issue d'une famille new-yorkaise très aisée, devenue photographe reconnue pour son travail sur les personnes en marge de la société. Elle retrace les motivations de son travail, son désir de photographier des personnes issues d'horizons divers et en marge de la société, ainsi que le doute qui l'a accompagnée malgré ses nombreuses réussites. Elle offre un aperçu précieux de sa vie de famille, de son mariage et de ses enfants, de son évolution en tant que photographe, cherchant à concilier le travail qui lui permettait de payer ses factures et celui qui la passionnait. Il est évident que la dépression et les difficultés qu'elle rencontrait face à ses troubles mentaux n'ont jamais vraiment été loin de Diane, et il est triste d'apprendre que la situation a dégénéré dans ses dernières années. Diane Arbus était une photographe exceptionnelle et cette biographie offre un excellent témoignage de sa vie professionnelle frénétique, mais relativement courte. Un parcours fascinant de montagnes russes, fait de relations personnelles obsessionnelles et d'une inépuisable découverte de soi. Aurélie Wilmet décrit avec justesse les influences de la jeunesse de Diane et ses liens avec sa famille au fil de sa vie. Le monde artistique new-yorkais joue un rôle essentiel dans l'histoire, notamment les artistes et contemporains qui ont marqué sa vie et son œuvre sur les plans social et artistique. J'ai trouvé utile de disposer d'un moteur de recherche pour illustrer les nombreuses références et images historiques. Malheureusement, Diane a lutté jusqu'à la fin contre ses dépressions, ses émotions à vif face à l'opinion publique et sa confiance en elle chancelante.