L'histoire prend place à l'aube de la civilisation humaine, au cœur des premières cités-États de Mésopotamie. Une civilisation extraterrestre technologiquement et spirituellement très avancée observe notre planète depuis longtemps. Inquiète de la disparition mystérieuse de son précédent observateur (qui semble avoir déserté par pur découragement), l'agence spatiale décide d'envoyer une déléguée : Iden Bir Ishuen. Elle se matérialise dans le désert sous les traits d’une fausse prêtresse d’Ishtar nommée Gashansunnu. Sa mission est double : Retrouver la trace de son prédécesseur, puis évaluer le niveau d'évolution morale et sociale de l'humanité (qui patine un peu malgré l'invention de l'écriture un millénaire plus tôt). Mais au fil de sa traque dans la poussière, le doute s'installe. Et si son prédécesseur n'avait pas simplement disparu, mais avait activement façonné l'Histoire, les croyances et les panthéons humains ? Entre hommes, faux dieux et vrais extraterrestres, les frontières du mythe se brouillent.

Simon Spruyt (déjà très remarqué pour le graphisme somptueux du Tambour de la Moskova) livre ici une véritable performance artistique. L'auteur utilise une mise en couleur directe au pinceau, avec des teintes chaudes, ocres, et terreuses qui restituent à merveille la chaleur étouffante et la poussière du désert babylonien. Il vient rehausser ses ambiances colorées par des traits au crayon gras. Ce choix donne une texture très organique, presque archéologique aux planches, tout en accentuant l’expressivité dramatique des visages et la rudesse des corps. L'album pose une question philosophique passionnante : comment naissent les religions ? Simon Spruyt s'amuse avec l'idée du "culte du cargo" ou de la théorie des anciens astronautes, mais avec beaucoup de finesse. Il explore la manière dont un peuple nomade qui aspire à la sédentarité utilise le récit initiatique et le divin pour se structurer, quitte à mal interpréter des événements technologiques ou extraterrestres. À travers les yeux d'Iden, le lecteur observe la brutalité des débuts de l'humanité : l'esclavage, les sacrifices, le poids des superstitions et les balbutiements d'une économie primitive. C'est une critique lucide mais non dénuée d'empathie sur notre propension, en tant qu'espèce, à glisser facilement vers la violence et le dogme.