Retour aux sources (Shen Zhi Xiang) est un manhua en deux tomes publié à Taiwan aux éditions Gaea Culture. Le professeur de sociologie confie à ses étudiants un projet passionnant pour les vacances d'été : étudier les pratiques, les coutumes et les rituels d'un groupe autochtone. Chen a la chance de travailler avec Xia Zhixun (dit Axun), dont elle est secrètement amoureuse. Il a aussitôt une idée. Il suggère la culture Daxi, une culture chinoise ancestrale. Ils partent donc tous deux pour un endroit de Taïwan qu'elle ne connaissait que de réputation, mais où il a grandi. Mais après sept ans, le foyer semble être devenu étranger, n'est-ce pas ?

Parfois, ce sont les mangas, ou plus précisément les manhuas, auxquels on n’avait pas vraiment prêté attention auparavant qui laissent une impression étonnamment forte. Si les noms taïwanais, comme celui de notre taciturne protagoniste Axun, ne nous avaient pas perturbés, vous pourriez facilement croire que vous venez de lire un magnifique manga tranche de vie ! Avec une touche de mélancolie, beaucoup d’humour et une grande sensibilité, nous suivons un jeune étudiant qui se débat avec les vestiges de sa famille brisée, un ami blessé et les changements importants survenus dans sa ville natale après des années d’absence. Le trio de personnages, qui se forme rapidement et vous séduit instantanément, est sublimé par une immersion culturelle dans la petite ville de Daxi, un voyage incroyablement fascinant ! C'est un véritable bonheur de rencontrer les habitants et de les accompagner dans leurs préparatifs passionnés pour la fête du temple ! Qu'il s'agisse de la confection des gâteaux de lune ou des entraînements rigoureux de danse avec les marionnettes Tongzai utilisées pour honorer les dieux, les rituels et leur présentation sont empreints d'un amour palpable et d'un souci du détail remarquable ! Alors que les grandes maisons d'édition privilégient encore largement les bandes dessinées japonaises et coréennes, Kana trouvé un créneau intéressant avec Taïwan. Ce pays, bien qu'influencé par la culture chinoise, conserve son indépendance et semble posséder une culture propre et dynamique. Les lecteurs pourront désormais les découvrir à travers l'histoire de l'artiste, qui n'est peut-être pas originaire de Daxi, mais qui a mené des recherches approfondies sur place et auprès des habitants, afin de donner un bon aperçu des coutumes. L'histoire reste très centrée sur les personnages. Elle possède également une dimension très personnelle, dépeinte avec affection et dynamisme. Les lecteurs sont plongés au cœur de ce récit varié et plein d'humour. Et bien sûr, les paroles de l'enfant révèlent ce qui se ressent aussi comme une étincelle subtile entre les personnages. Mais finalement, la culture et les traumatismes personnels du jeune homme passent au second plan, ce qui ajoute en réalité une bonne dose de variété et de tension.