Une série Mega Man légèrement différente.

Nous revoilà plongés dans une série qui a marqué toute une époque pour les fans de Mega Man : Star Force , avec Mega Man Star Force Legacy Collection , qui réunit  les sept titres de la trilogie originalr, à savoir Mega Man Star Force Pegasus, Mega Man Star Force Leo, Mega Man Star Force Dragon, Mega Man Star Force 2 Zerker x Ninja,  Mega Man Star Force 2 Zerker x Saurian,  Mega Man Star Force 3 Black Ace et  Mega Man Star Force 3 Red Joker. Imaginez un mélange d'action frénétique du Blue Bomber, d'éléments RPG et d'un monde futuriste fait d'ondes électromagnétiques, un peu comme dans Battle Network , mais avec une vue à la troisième personne qui nous a toujours fascinés. Ces jeux datent de 2006-2008, mais Capcom a exhumé ces petits bijoux pour nous offrir un coffret complet, avec tout le contenu restauré et des améliorations qui nous font dire : « Enfin ! » On retrouve Geo Stelar et son compagnon extraterrestre Omega-Xis, dans un univers de 220X où la technologie Wave bouleverse tout, et qui nous rappelle ces jeux où l'amitié et les transformations étaient au cœur de l'expérience, comme un pont entre les jeux de plateforme classiques et les RPG modernes. L'histoire débute dans un futur lointain, désigné par l'acronyme 220X , dans un monde où la technologie des ondes électromagnétiques a totalement supplanté Internet comme infrastructure numérique de la civilisation. Dans ce scénario, situé environ deux cents ans après les événements de Mega Man Battle Network , l'humanité évolue au sein d'un réseau invisible d'ondes électromagnétiques transportant les données à la vitesse de la lumière. Au cœur de ce réseau se trouve Geo Stelar, un garçon de onze ans profondément marqué par la disparition de son père, un astronaute disparu lors d'une mission spatiale. Geo a cessé d'aller à l'école, s'éloigne de ses amis et passe ses journées replié sur lui-même, dans un isolement que le récit n'hésite pas à décrire avec des accents proches de ceux du hikikomori, ce phénomène typiquement japonais de retrait social.
 
Sa vie bascule une nuit, lorsqu'il reçoit une étrange visière d'un ancien collègue de son père et capte un signal spatial. De cette rencontre naît une amitié improbable avec Omega-Xis , un extraterrestre bourru et égocentrique de la planète AM, fugitif traqué par des forces ennemies. Omega-Xis détient des informations sur le sort du père de Geo, et cette promesse de réponses scelle une alliance qui, grâce au processus de Transfert d'Ondes, fusionne les deux en une seule entité : le nouveau Mega Man. Le premier chapitre tisse cette relation avec une grande finesse émotionnelle, alternant moments de tension et de tendresse inattendue, tandis que Geo apprend à faire confiance et à retourner dans le monde qu'il avait abandonné. Les méchants charismatiques et les menaces extraterrestres ne manquent pas, mais le cœur du récit réside toujours dans l'évolution du protagoniste, sa capacité à nouer de véritables amitiés dans un monde de plus en plus connecté, mais paradoxalement de plus en plus solitaire. Avec les deuxième et troisième opus, le récit élargit ses horizons sans trahir son postulat de départ . Mega Man Star Force 2 introduit la menace de Mu, une civilisation antique enfouie sous les eaux, et de nouvelles transformations pour Geo. Cependant, le rythme narratif est moins incisif que dans le premier opus et s'essouffle parfois. Mega Man Star Force 3 boucle la boucle avec une plus grande satisfaction, reprenant les intrigues laissées en suspens et offrant une conclusion qui ravira les fans de la première heure. Ce troisième volet introduit le système Noise, permettant à Geo d'absorber les fréquences de différents boss pour débloquer de nouveaux modes de combat. Il confère également au récit un ton plus urgent et apocalyptique, avec des enjeux qui reflètent pleinement le poids des événements précédents. Malheureusement, un problème majeur demeure :  Mega Man Star Force Legacy Collection n'est pas disponible en français, ce qui pourrait poser problème aux joueurs ne maîtrisant pas l'anglais. Il faut rappeler que les deux premiers opus étaient sortis en français sur DS et que le troisième épisode n'était jamais paru en Europe.

Un gameplay et une réalisation optimisées ?

Le système de combat de Mega Man Star Force est l'une des propositions les plus originales de la série. Le redécouvrir aujourd'hui, vingt ans plus tard, donne l'impression d'un jeu aux idées claires, même si elles n'ont pas toujours été pleinement exploitées. Les combats se déroulent sur une grille compacte à trois colonnes, la caméra étant placée derrière Mega Man et les ennemis déployés de l'autre côté. Les mouvements sont plus limités que dans Mega Man Battle Network, mais cela ne signifie pas que la profondeur tactique a disparu : au contraire, le système introduit un bouton de garde et la possibilité de verrouiller les ennemis grâce à un mécanisme qui apporte une dimension stratégique aux attaques ennemies, loin d'être anodine. Abstraction faite de la dimension émotionnelle que le récit exploite généreusement, c'est sur le champ de bataille que Mega Man Star Force Legacy Collection décide de passer à la vitesse supérieure, en construisant un système de combat qui surprend encore aujourd'hui par sa capacité à équilibrer instinct et stratégie. L'essence même du jeu réside dans son système de cartes de combat, un hybride entre temps réel et pause stratégique. Durant les combats, une jauge, la Jauge Personnalisée, se remplit. Lorsqu'elle atteint son maximum, le jeu se met en pause et propose au joueur une sélection aléatoire de cartes, chacune représentant une attaque, une capacité offensive, une défense ou un bonus. Une fois les cartes choisies, l'action reprend en temps réel, alternant attaques et esquives latérales tout en gérant le positionnement des cartes sur la grille réduite. La sélection des cartes n'est pas toujours libre : il est possible de choisir des cartes d'une même colonne ou portant le même nom, ce qui complexifie la construction de la carte. Réussir une contre-attaque en touchant l'ennemi au moment précis où il s'apprête à attaquer permet de piocher une carte supplémentaire, incitant le joueur à rester vigilant et à ne pas se contenter d'appuyer frénétiquement sur les boutons. Le troisième chapitre introduit le système de Bruit , l'une des nouveautés les plus intéressantes de la trilogie. En absorbant les fréquences électromagnétiques de certains ennemis et boss, Mega Man peut se transformer et acquérir différentes capacités, comme une vitesse accrue, une puissance décuplée ou des pouvoirs élémentaires spécifiques. Accumuler suffisamment de Noise lui permet d'atteindre le Noise Finalisé, qui, dans Star Force 3, est réparti entre Red Joker et Black Ace selon la version du jeu, chacun possédant sa propre attaque ultime Big Bang dévastatrice. Cette compilation corrige l'un des problèmes récurrents de la série : la fréquence des combats aléatoires, grâce à un système de réglage précis permettant de la réduire considérablement. Des options sont également disponibles pour accélérer le jeu, modifier les multiplicateurs d'expérience et d'argent, ajouter une fonction de sauvegarde automatique totalement absente de la version Nintendo DS originale et afficher la position des boss sur la carte.

La direction artistique de Mega Man Star Force Legacy Collection reflète les choix esthétiques originaux de la série DS : un mélange de sprites basse résolution, de modèles de personnages 3D stylisés et d'environnements de science-fiction fortement influencés par l'esthétique japonaise des années 2000. Capcom a choisi de ne pas révolutionner les graphismes, et cette décision de préserver l'identité graphique originale est sans doute la plus respectueuse envers les titres d'origine. Le monde physique exploré par Geo est représenté en vue de dessus avec des sprites détaillés, tandis que la Route des Vagues, le niveau numérique parallèle à la réalité que traverse Mega Man, est rendu avec des couleurs saturées et une géométrie nette, créant un contraste visuel clair et reconnaissable. Sur le plan technique , la collection a été développée avec le RE Engine de Capcom , le même moteur que celui utilisé pour d'autres titres de la société d'Osaka, adapté ici afin de recréer l'expérience originale sur un seul écran. L'équipe de développement a indiqué que tous les éléments originaux n'étaient pas disponibles dans leur intégralité ou sous une forme satisfaisante, ce qui a nécessité la reconstruction complète des modèles, effets et animations au cas par cas, avec des ajustements répétés de la balance des couleurs, de la mise à l'échelle et de la priorité de rendu. Le résultat est une conversion qui résout intelligemment le problème du double écran de la Nintendo DS : l'écran principal occupe la partie centrale, tandis que l'écran secondaire est relégué dans un coin, avec des transitions automatiques instantanées lors des changements d'action. La disposition est personnalisable en taille, alignement et position, avec la possibilité de tout faire pivoter verticalement pour les utilisateurs d'un écran pivotant. Un filtre de lissage haute résolution est également disponible et peut être activé à volonté en sélectionnant les éléments du jeu auxquels l'appliquer. Les bandes originales , avec leur mélange de synthwave, de J-pop électronique et de mélodies inspirées par la science-fiction, ont été soigneusement préservées, et la collection offre la possibilité de choisir entre la bande originale et une version réarrangée. Un lecteur dédié permet d'écouter la bande originale directement depuis le menu principal, et une galerie d'illustrations originales, classées par jeu, est également disponible. La gestion du doublage propose deux pistes audio sélectionnables, avec la possibilité d'activer des dialogues supplémentaires absents des versions originales. A noter que le jeu n'est pas disponible en version physique en Europe mais il est possible de la trouver en Amérique du Nord ou en Asie.