RuriDragon (Ruri Dragon) est un manga toujours en cours de parution au Japon et qui a connu trois tomes à ce jour aux éditions Shueisha. Ruri Aoki est une adolescente qui se réveille un jour avec des cornes sur la tête. Sa mère, avec un calme surprenant, lui révèle que son père est un dragon, et que les cornes – ainsi que d'autres pouvoirs futurs – sont donc d'origine génétique. Loin de sombrer dans le mélodrame, Ruri accepte simplement la situation, se prépare et va à l'école comme si de rien n'était… même si, bien sûr, sa vie est sur le point de changer, mais pas comme on pourrait l'imaginer. Oui, Ruri a des cornes. Oui, elle crache du feu. Mais elle a aussi des devoirs, des problèmes de sommeil et des camarades qui lui demandent s'ils peuvent lui toucher la tête. L'humour naît du quotidien, des petits tracas, d'une absurdité subtile et du surréel traité comme une chose normale. Ses camarades de classe s'intéressent à ses cornes, bien sûr, mais ils le font avec une curiosité sincère, sans malice, ce qui fait de cette histoire une perle rare dans le genre shônen : ici, il n'y a ni harcèlement ni drame forcé, mais une communauté qui, avec ses excentricités, accepte la protagoniste telle qu'elle est.

RuriDragon, de Masaoki Shindo, arrive enfin dans les librairies française, et ce avec un premier volume qui a déjà conquis des milliers de lecteurs au Japon, offrant une comédie tranche de vie avec des touches de fantastique qui se distingue par sa chaleur, son humour subtil et un protagoniste absolument attachant. Ce premier tome, également livrée en édition collector, nous plonge dans la vie singulière de son héroïne, Ruri Aoki. Publié initialement dans le magazine Shonen Jump, il est devenu un véritable phénomène dès sa parution. Ce qui est le plus intéressant dans RuriDragon, c'est la façon dont le manga aborde un postulat fantastique – une fille mi-dragon – avec une simplicité déconcertante. Pas de grandes révélations, pas de méchants cachés, pas de destins épiques. Le manga s'attache plutôt à la manière dont Ruri évolue dans son quotidien, avec un mélange de maladresse, d'ironie et de résilience. C'est cette perspective détendue, intime et humoristique qui fait de RuriDragon une lecture rafraîchissante et originale. L'un des plus grands atouts de ce manga réside dans ses personnages. Bien que l'histoire soit entièrement centrée sur Ruri, l'auteur parvient à donner à chacun d'eux une personnalité, une voix et un naturel rares. De sa mère, pragmatique et calme comme on en voit rarement dans les mangas, à ses camarades de classe et son professeur principal, chacun a des moments à la fois drôles et touchants. Le style graphique de Masaoki Shindo est d'une élégance sobre. Le design des personnages est empreint de profondeur. Ruri, au visage serein et à l'expression oscillant entre timidité et résignation, reflète parfaitement sa personnalité. La mise en page, bien espacée, offre une narration visuelle limpide qui laisse s'exprimer pleinement les gags, les gestes et les silences. Bien qu'il n'y ait ni scènes d'action ni chorégraphies complexes, l'auteur compense par une composition épurée, de larges cases aux moments clés et une utilisation très efficace du contraste entre le surnaturel et le quotidien.