Là où tout a commencé ?

Octopath Traveler , une licence de jeu de rôle appartenant à Square Enix, créée initialement en 2018, a introduit un style visuel moderne appelé HD-2D.  Ce jeu se caractérise par la possibilité d'incarner l'un des huit protagonistes, chacun possédant sa propre histoire et ses propres objectifs. La franchise a donné naissance à une suite et à un jeu mobile en sept ans d'existence. Fin 2025, Square Enix a sorti un nouvel opus de la série Octopath Traveler, disponible sur presque toutes les plateformes. Cependant, cette fois-ci, il ne s'agit pas d'une suite, mais d'un préquel, le zéro étant ajouté au titre. Bien que ce soit un pas en arrière, cela ne signifie pas pour autant une baisse de qualité ; Square Enix a en effet apporté plusieurs améliorations et corrigé les défauts des jeux précédents.  L'histoire du jeu se déroule sur un continent fictif appelé Orsterra , le même lieu que celui où se déroulaient le premier Octopath Traveler et Champions of the Continent . Le jeu raconte l'histoire d'un protagoniste (un personnage que vous créez) originaire d'un village des Bois nommé Wishvale . Ce protagoniste vient d'être nommé membre de la garde du village pour aider les habitants à se préparer à une tradition rituelle appelée l'Allumage. Avec ses amis d'enfance, Stia et Phenn , il part à la recherche de la pierre de feu bleue nécessaire au rituel. Alors que le village de Wishvale célébrait un festival rituel, une terrible tragédie survint. Le village fut attaqué par un groupe d'individus mené par Tytos. Le paisible village de Wishvale se transforma soudain en un brasier. Les habitants s'enfuirent paniqués, mais tous ne purent s'échapper. Les parents du protagoniste périrent dans l'attaque. Que va-t-il arriver au protagoniste après la destruction du village de Wishvale ? Contrairement aux deux précédents opus, où vous pouviez choisir parmi huit protagonistes prédéfinis, ici, vous créerez votre propre personnage grâce à un outil de création de personnages . Vous pourrez lui donner un nom, choisir son apparence physique, sa coiffure et la couleur de ses cheveux, la couleur de ses yeux, son type de voix, ses compétences, son premier métier et même son plat préféré. Malheureusement, malgré la possibilité de choisir son type de voix, votre personnage restera la plupart du temps silencieux pendant les conversations et ne parlera que ponctuellement.

Vous partirez à l'aventure dans un monde nommé  Orsterra  , divisé en huit régions distinctes :  les Terres Gelées, les Plaines, les Terres Côtières, les Hautes Terres, les Terres du Soleil, les Terres Fluviales, les Terres des Falaises  et  les Forêts . Chaque région possède sa propre culture, ses villes, ses donjons, ses chemins, ses habitants, ses dialectes et ses monstres. Au début, vous devrez vous déplacer à pied, mais grâce au voyage rapide , vous pourrez retourner dans les lieux déjà visités.  Votre aventure débutera dans un village nommé Wishvale , situé sur le continent d'Orsterra , le même cadre que le premier jeu. Votre personnage se réveillera, puis descendra retrouver ses parents, rencontrer les PNJ du village et accomplir les quêtes qui lui ont été confiées. Votre véritable aventure commence lorsque le prologue s'achève, laissant le village de Wishvale en ruines, attaqué par une armée menée par un homme nommé Tytos . Peu après, un personnage du nom de Nomos arrive et annonce que votre protagoniste a été choisi pour porter l'anneau du Porteur de Flammes. Nomos vous demande également si vous recherchez la richesse , le pouvoir ou la gloire  au cours de votre aventure . Votre choix n'aura aucune incidence sur le scénario, car vous pouvez poursuivre les trois objectifs à votre rythme. Outre l'histoire de vengeance contre trois tyrans, il existe aussi une histoire de restauration où vous et vos amis tentez de reconstruire le village de Wishvale, que nous détaillerons plus loin. En plus de l'histoire principale, ce jeu propose une variété de missions secondaires qu'il serait dommage de manquer. Certaines d'entre elles offrent des scénarios captivants. D'ailleurs, il n'est pas rare que ces missions secondaires nécessitent des Actions de Chemin , des capacités actives que vous pouvez déclencher lors de l'exploration avec les PNJ, comme leur demander des objets, en acheter en marchandant, obtenir des informations, ou même les recruter dans votre équipe comme personnages de soutien. En ce qui concerne les fonctionnalités d'exploration, peu de choses ont changé par rapport au précédent opus ; elles ont même tendance à être réduites, car le cycle jour/nuit du deuxième épisode a été supprimé. Avant de continuer, sachez que Octopath Traveler 0 souffre d'un énorme problème : il est entièrement en anglais et ça c'est une ligne rouge pour beaucoup de joueurs ...

Des batailles qui n'ont pas bougées.

Le système de combat du jeu conserve le système classique au tour par tour du précédent opus, avec la mécanique de Break & Boost comme élément central. Les rencontres avec les ennemis se font aléatoirement en extérieur ou dans les donjons. La probabilité de rencontrer des ennemis augmente si vous fuyez lorsque la carte devient rouge. Pour ceux qui ne le savent pas, le système Break & Boost de ce jeu est une fonctionnalité qui rend les combats plus tactiques que dans d'autres jeux au tour par tour. Ce système permet d'accumuler plusieurs actions lors du tour d'un seul personnage. Chaque personnage peut disposer de cinq emplacements de Boost maximum  , qui se remplissent en donnant n'importe quel ordre pendant un combat. Cependant, ces emplacements restent vides si la  fonction Boost  est utilisée. Un  Boost  ne peut être utilisé que trois fois, contre quatre fois pour une commande normale. Les attaques normales peuvent être lancées quatre fois au maximum, tandis que  les autres compétences  sont plus puissantes. Chaque ennemi que vous affrontez possède une faiblesse exploitable. Pour les ennemis rencontrés pour la première fois, leurs faiblesses restent masquées par un point d'interrogation jusqu'à ce que vous les découvriez. Il est important de savoir que la liste des faiblesses ennemies suit toujours le même ordre :  Épée, Lance, Dague, Hache, Arc, Bâton, Grimoire, Éventail, Feu, Glace, Foudre, Vent, Sacré  et  Ténèbres . Grâce à cet ordre fixe, vous pouvez deviner la faiblesse d'un ennemi si certaines de ses faiblesses restent masquées après que d'autres aient déjà été révélées. Après avoir exploité avec succès la faiblesse d'un ennemi, il est crucial de prêter attention à son ordre de tour et à sa défense, représentés par des chiffres sur son bouclier. L'ordre de tour d'un personnage est déterminé par   son  attribut Vitesse . Si vous attaquez un ennemi en exploitant sa faiblesse, sa défense diminuera progressivement jusqu'à ce qu'il atteigne le seuil de Rupture . C'est un avantage considérable pour les joueurs, car non seulement leur défense sera réduite, mais ils seront également incapables d'attaquer jusqu'à leur rétablissement. Heureusement, cet effet ne s'applique qu'aux ennemis ; vous n'avez donc pas à craindre que  la Rupture  n'affecte  vos coéquipiers .

Votre stratégie bien pensée vous vaudra un bonus à la fin du combat. Il existe trois types de bonus :  Intact, Brise-armure  et  Domination .  Intact  vous récompense avec de l'argent supplémentaire pour avoir vaincu un ennemi sans subir  de dégâts  .  Brise-armure  vous octroie des points d'expérience supplémentaires si vous parvenez à briser l'armure d'un ennemi  . Domination, quant à elle,  s'obtient  en éliminant tous les ennemis en un seul tour. Tout en conservant un système de combat similaire, ce jeu propose plusieurs nouveautés, notamment le nombre de personnages pouvant composer votre équipe. En effet, vous pouvez désormais aligner huit personnages, répartis sur deux rangées : la première et la seconde.  Ainsi, les quatre personnages de la première ligne formeront l'équipe active, tandis que les quatre autres serviront de réserve. Vous pouvez intervertir les personnages de première et de dernière ligne à leur tour. Cependant, vous ne pouvez échanger de rôle qu'avec le personnage situé directement derrière vous ; il est donc impossible de changer de camp. Néanmoins, ce nombre supplémentaire de personnages est très utile au combat, car il vous permet d'aligner davantage de personnages disposant d'un plus large éventail d'armes et d'éléments, facilitant ainsi l'exploitation des faiblesses ennemies. Un autre avantage des personnages de la dernière ligne est qu'ils ne peuvent pas être touchés. Ainsi, si un personnage meurt, vous pouvez simplement passer à celui qui se trouve derrière lui, minimisant ainsi le risque de mourir, car les personnages qui sont encore morts à la fin du combat ne gagnent ni EXP ni points de métier .

Des changements subtiles.

Comme mentionné précédemment, le jeu ne propose qu'un seul protagoniste principal : l'avatar que vous créez au début. Cependant, il offre également la possibilité de recruter de nouveaux personnages pour compléter votre équipe, à l'instar des anciens jeux Suikoden. En plus de votre protagoniste, vous pouvez recruter 35 personnages dans votre équipe. Certains sont liés à l'histoire principale, tandis que d'autres sont des personnages optionnels que vous pouvez recruter via des missions secondaires. Pour les recruter, vous devrez remplir certaines conditions. Heureusement, vous pouvez les recruter à tout moment, sans limite de temps. De plus, les indicateurs des missions secondaires sont visibles sur la carte et dans le menu Quêtes ; vous n'avez donc aucun risque de manquer un personnage. Qu'en est-il du système de changement de classe ? Il est toujours présent, mais il est limité au protagoniste, tandis que les autres membres du groupe sont liés à une seule classe permanente. Nous pensons que cette nouvelle règle est à double tranchant. L'avantage, c'est que vous pouvez vous concentrer davantage sur le développement de votre protagoniste sans trop vous soucier des personnages secondaires. L'inconvénient, c'est que le nombre de métiers que votre protagoniste peut exercer est limité à huit, car certains métiers sont liés à des personnages spécifiques. De plus, contrairement à OT2 où il était possible d'en cumuler deux, votre protagoniste ne peut exercer qu'un seul métier à la fois.

L'une des nouveautés majeures du jeu est la construction de la ville. Ainsi, en plus de la quête de vengeance suite à la destruction de Wishvale, le protagoniste peut mener une autre mission principale en parallèle : restaurer Wishvale et inviter les PNJ à y revenir vivre. Cette fonctionnalité est conçue pour être accessible aux débutants et moins complexe que les jeux de simulation de gestion classiques. Elle vous permet de construire divers bâtiments, comme des maisons, des bars, des fermes, des champs, etc., en utilisant les ressources collectées au cours de vos aventures. Chaque PNJ possède généralement des compétences uniques, comme la fourniture de pierres, l'agriculture ou l'élevage. Votre rôle consiste donc à adapter les infrastructures existantes aux compétences de ces villageois. De plus, vous êtes libre de placer vos propriétés où bon vous semble. Cependant, ce placement présente certaines limitations : vous ne pouvez ni faire pivoter les bâtiments ni supprimer les buissons existants. Oui, les décorations que vous installez ont aussi des bonus qui rendent vos aventures et vos combats plus efficaces. Par exemple, si vous avez une sauvegarde d' Octopath Traveler I et II , vous pouvez obtenir des objets de décoration spéciaux qui augmentent vos gains d'EXP et de points de métier (PM) .

Une réalisation légèrement inférieur au deuxième opus.

La technique visuelle HD-2D est sans doute l'une des plus grandes inventions de Square Enix. Grâce à elle, ils ont réussi à combiner le style pixel art 2D traditionnel avec des environnements 3D, créant ainsi une présentation saisissante, digne d'un diorama. Il n'est donc pas étonnant que Square Enix ait breveté ce style visuel pour empêcher qu'il ne soit copié par d'autres développeurs. Si on compare avec la qualité visuelle d'Octopath Traveler II, on constate en réalité une légère baisse, notamment au niveau de l'éclairage, des angles de caméra et des effets de particules, car ce jeu est en fait basé sur le jeu mobile Octopath Traveler : Champion of the Continent , sorti plusieurs années avant le deuxième opus. Octopath Traveler fait partie de ces JRPG à la musique d'une beauté exceptionnelle. Yasunori Nishiki en est une fois de plus le compositeur principal. Les rythmes mélancoliques et sereins de cette musique vous plongeront au cœur de chaque instant de l'histoire et des combats. Ce jeu réutilise une grande partie des anciens éléments musicaux du premier opus. Ce n'est pas un point négatif, étant donné qu'ils se déroulent dans le même univers. De plus, la musique reste agréable à écouter, même si elle a plus de sept ans. Non seulement la musique, mais aussi le doublage du jeu sont excellents. On ressent les émotions de chaque personnage lors des conversations. Leurs expressions sont parfaitement rendues grâce au talent exceptionnel des acteurs. Un point regrettable : le silence du protagoniste, une impression similaire à celle que l'on retrouve dans les jeux Dragon Quest .

Octopath Traveler I et II sont deux JRPG fantastiques, tant au niveau du gameplay que des graphismes et de la bande-son. Cependant, les deux titres ont été fortement critiqués pour leur narration décousue et le manque de continuité entre les personnages, comme s'ils n'étaient que des pions sur un échiquier au service de la bataille. Ces défauts ont enfin été corrigés dans Octopath Traveler 0. Avec un seul protagoniste comme personnage principal, toutes les histoires sont désormais liées entre elles, offrant un déroulement plus clair et cohérent. De plus, les personnages qui vous accompagnent ont maintenant une véritable raison d'être dans votre équipe, et ne sont plus de simples accessoires. Bien sur, il n'est pas nécessaire d'avoir joué aux trois jeux précédents pour comprendre celui-ci, mais si vous les avez parcourus, vous ressentirez certainement une certaine nostalgie en retrouvant les personnages qui font leur retour.