Une aventure totalement nouvelle.

Cinq ans après la sortie du deuxième opus, Capcom continue enfin la série Monster Hunter Stories avec le troisième volet, Twisted Reflection, disponible sur toutes les plateformes simultanément (une première). L'histoire de ce troisième épisode ne fait pas suite à celle du deuxième. Le jeu suit deux royaumes hostiles, Azuria et Vermeil, qui luttent pour survivre face à une catastrophe environnementale appelée « l'Invasion Cristalline ». Alors que tout espoir semblait perdu, un œuf fut découvert. À l'intérieur se trouvait un Rathalos, une espèce que l'on croyait éteinte. Mais cette faible lueur d'espoir s'éteignit rapidement, laissant place aux ténèbres du désespoir. De cet œuf naquirent non pas un Rathalos, mais deux Rathalos jumeaux, portant les marques des Écailles Célestes qui rappelaient la terrible guerre civile survenue deux siècles plus tôt. Le personnage principal de ce jeu est un héritier du royaume d'Azuria qui collabore avec la princesse du royaume de Vermeil, Eleanor . Ensemble, ils œuvrent à la restauration de l'environnement et de l'équilibre naturel, tout en améliorant les relations entre les royaumes. Le monde naturel est au bord du gouffre, et d'innombrables espèces monstrueuses sont menacées d'extinction. Dans cette période sombre, les flammes de la guerre se rallument. Deux nations, deux Rathalos. Un Cavalier et son fidèle Rathalos, ballottés par les vents du destin, se lancent dans une quête de vérité. Quel sera le sort des royaumes d'Azuria et de Vermeil ensuite ?

Monster Hunter Stories est une série dérivée de la franchise Monster Hunter, initialement sortie sur Nintendo 3DS en 2017, puis suivie d'une suite quatre ans plus tard sur Nintendo Switch. Contrairement aux opus principaux de Monster Hunter, tels que Worlds et Wilds, qui relèvent du genre Action-RPG, Monster Hunter Stories 3 : Twisted Reflection est un RPG au tour par tour qui vous embarque dans une aventure où vous incarnez l'héritier du trône du royaume d'Azuria, devenu Ranger. Vous êtes contraint d'intervenir car une catastrophe a plongé les pays au bord de la guerre, tandis que l'Invasion Cristalline s'est répandue à travers le royaume. En collaboration avec la princesse Eleanor du royaume de Vermeil, vous devez percer le mystère des monstres nés sous le signe du malheur. Comme dans les deux précédents opus, vous devrez créer un avatar qui sera le protagoniste principal de ce jeu grâce à la fonctionnalité de création de personnage au début de la partie. Rassurez-vous, le personnage créé au départ n'est pas définitif : vous pourrez modifier son apparence, son sexe et même son nom plus tard. Vous pouvez personnaliser la coiffure (devant et derrière), la couleur de peau, la forme du visage, les yeux et la bouche. Les modèles peuvent être personnalisés entre une apparence « enfant » et « adulte ». Un point positif : Capcom a enfin supprimé le système de tickets payants des précédents opus, notamment pour les modifications d'apparence des personnages. Désormais, vous pouvez changer l'apparence de votre personnage autant de fois que vous le souhaitez, gratuitement, sans avoir besoin de DLC payants.

Un système de jeu qui évolue.

Comme la plupart des JRPG, ce jeu propose des phases d'aventure permettant d'explorer le monde, notamment des villes, des plaines et des donjons. Des missions principales vous seront confiées pour progresser dans l'histoire ; elles sont généralement indiquées par des points d'exclamation sur la carte. Désormais, trouver ces objectifs est un jeu d'enfant : appuyer sur la touche R1 affichera un rayon vertical indiquant votre destination. Lors de vos explorations, vous pouvez chevaucher vos monstres. Chaque monstre possède généralement des capacités spéciales permettant d'atteindre des lieux spécifiques, comme voler, escalader des murs, nager, etc. De plus, vos monstres peuvent désormais effectuer deux types d'attaques : au corps à corps et à distance. Ainsi, si vous rencontrez un ennemi ou un obstacle, vous pouvez l'attaquer grâce à ces capacités. Durant le jeu, vous ne partirez pas à l'aventure et ne combattrez pas seul, car six personnages secondaires vous accompagneront, chacun possédant son propre monstre de compagnie : Simon, Thea, Gaul, Ogden, Kora et Eleanor. Vous pouvez les intervertir via le menu Équipe une fois disponibles. Vous pouvez également définir leur priorité en combat : attaquer le même monstre, des monstres différents, les plus petits en premier ou les plus grands en premier. Cependant, en combat, ils agissent automatiquement et vous ne pouvez pas donner d'ordres manuellement à vos alliés et à leurs monstres. Ces personnages secondaires ne sont pas là uniquement pour vous accompagner dans votre aventure ; ils seront également impliqués dans l'histoire principale. En effet, les développeurs ont même prévu des quêtes annexes pour eux, que vous pourrez explorer entre deux aventures. Cependant, tant que vous jouez à ces quêtes annexes, l'histoire principale ne peut pas progresser.

Le système de combat de Monster Hunter Stories 3 représente sans doute une amélioration par rapport aux deux premiers opus. On retrouve le principe du pierre-feuille-ciseaux, caractérisé par trois catégories : Puissance, Vitesse et Technique . Ces trois attributs s'équilibrent lors des affrontements directs entre votre personnage et l'ennemi . Lors de votre première rencontre, il vous faudra peut-être deviner le type d'attaque habituel de votre adversaire pour déterminer la riposte appropriée. Cependant, ses schémas d'attaque peuvent changer lorsqu'il entre en mode berserk, vous obligeant à deviner à nouveau lors du second affrontement. Si vous parvenez à remplir la jauge appelée Jauge de parenté, située à côté de la barre de santé, votre personnage pourra chevaucher un monstre compagnon pour lancer une attaque combinée avec une animation cinématique. Capcom a introduit une nouvelle fonctionnalité de combat appelée Synchro Rush , une attaque combinée utilisable par tous les personnages, similaire à l'Attaque Ultime des jeux Persona. Pour l'activer, il faut vider la jauge d'âme de Wyverne d'un ennemi en exploitant ses faiblesses. Lorsqu'il est vaincu, un indicateur apparaît à l'écran, vous invitant à appuyer sur la touche triangle pour déclencher l'attaque combinée. Le troisième épisode introduit aussi un nouveau système appelé Restauration d'habitat , un processus de réintroduction dans l'environnement d'espèces monstrueuses presque éteintes. Alors que des jeux similaires vous obligent à capturer et collectionner des monstres, ici, vous devez voler des œufs de monstres dans leurs nids, les faire éclore et relâcher les larves dans la nature. Ce processus permet aux monstres de muter dans la zone, produisant des œufs de meilleure qualité, dotés de gènes rares, voire de couleurs de peau différentes de celles de leurs parents.

Visuellement enchanteur.

Comparé à Monster Hunter Stories 1 et Monster Hunter Stories 2, ce jeu propose une amélioration visuelle spectaculaire. Cela témoigne de l'optimisation réussie du RE Engine par Capcom, un moteur véritablement polyvalent qui s'adapte à une grande variété de genres. Les modèles de personnages, le design des monstres, les animations de mouvement, l'interface, et même les environnements et les mondes sont magnifiquement réalisés et offrent un rendu visuel exceptionnel. Nous avons même eu du mal à déceler le moindre défaut, car malgré une telle qualité, les performances du jeu restent remarquablement stables et impeccables. À l'instar de la présentation visuelle, la bande-son est également travaillée avec une grande minutie, permettant à la musique de donner vie à l'atmosphère de cet univers. De plus, les acteurs qui prêtent leur voix aux personnages offrent des performances exceptionnelles, rendant chaque dialogue vivant et dynamique. Monster Hunter Stories 3 : Twisted Reflection cible clairement trois marchés de niche qui disposent d'une base de fans assez importante dans l'industrie du jeu vidéo, à savoir les fans de JRPG en général, les fans de jeux de monstres de style Pokémon/Digimon et bien sûr les fans de la série Monster Hunter elle-même. Si vous recherchez un jeu avec une histoire mature, des personnages attachants , un vaste monde, de superbes graphismes, une musique entraînante, des mécaniques de jeu solides et une durée de vie relativement courte, alors ce jeu est fait pour vous. En revanche, si vous espérez une population de monstres plus importante comme dans Pokémon, la liberté de choisir votre propre scénario et des combats dynamiques en temps réel comme dans la série principale, ce jeu ne vous conviendra probablement pas.