Le grand retour du basket-ball 2K.

Le mode My Carrier s'ouvre avec « Out of Bounds » , une introduction narrative qui nous présente MP, un jeune joueur talentueux originaire d'une petite ville rurale peu connue, dont la passion pour le basket le pousse à participer à un camp d'entraînement d'élite. On découvre alors rapidement que sa réussite n'est pas garantie : après avoir été refusé par un candidat universitaire, MP décide d'emprunter une voie atypique, en jouant à l'étranger pour attirer l'attention. Cet arc narratif d'outsider est bien structuré, avec des moments de tension liés à la pression des attentes et au rejet initial qui motive sa détermination. La présence d'un contexte réaliste et de relations interpersonnelles (entraîneurs, coéquipiers, recruteurs) rend l'environnement plus immersif. Le récit se déroule, alternant moments de la vie quotidienne avec des flashbacks, des interviews vidéo et des scènes de développement personnel. MP interagit avec des figures qui incarnent les stéréotypes du basket-ball – l'entraîneur grincheux, le coéquipier talentueux mais distant, l'agent qui défend son image sur les réseaux sociaux – ce qui alimente une certaine ambivalence chez le personnage. La transformation s'opère au gré d'événements tels que des contrats non conclus, des succès sportifs, des désillusions et des rivalités. Le rythme narratif fluctue, avec des séquences parfois longues ou répétitives, mais dans l'ensemble, il parvient à créer un lien émotionnel avec le protagoniste. Globalement, l'intrigue se concentre davantage sur le sentiment de lutte personnelle que sur les rebondissements dramatiques : celui d'un joueur repartant de zéro pour se faire un nom. Les clichés ne manquent pas, comme les acclamations du public aux moments clés ou la vidéo de motivation avant le grand match. Une plus grande honnêteté serait nécessaire dans la représentation du sport dans son ensemble, en réduisant son impact médiatique et théâtral, tout en cherchant à obtenir des licences Euroligue pour ajouter de nouvelles équipes et améliorer l'expérience de jeu. Cependant, le contexte contemporain (avec des éléments tels que le streaming, les influenceurs et la publicité) lui confère une fraîcheur bienvenue. Le titre est doublé en anglais, avec des sous-titres en français; le doublage conserve une certaine cohérence stylistique, mais n'atteint pas des niveaux mémorables en termes de jeu d'acteur.

La nouveauté la plus notable de NBA 2K26  est l'amélioration du gameplay avec ProPLAY . Ce système utilise des modèles d'apprentissage automatique de pointe pour garantir une expérience authentique et dynamique à chaque match, en transposant les images d'archives NBA dans le jeu. Cela accélère non seulement le processus, mais l'améliore également considérablement en réduisant les erreurs humaines lors de l'exécution de la même tâche. Concrètement, il permet des mouvements plus réalistes, avec des animations tirées de vidéos NBA réelles et des ajustements dynamiques des poses, des sauts et des coupes. Si, par le passé, un certain glissement des pieds des joueurs nuisait à la sensation de réalisme, ce défaut est désormais minimisé. Il confère une impression de précision dans les changements de direction, les dribbles et les mouvements sans ballon. Même les collisions sont plus crédibles, non plus scénarisées, mais basées sur une physique dynamique (comme les body-ups et les poussées différenciées). Tout cela rend le gameplay offensif et défensif plus crédible et gratifiant. Une autre nouveauté rendant le gameplay plus intuitif et accessible est le timing des tirs , qui reprend une formule déjà utilisée. Il suffit d'appuyer sur la touche appropriée ou d'utiliser le Pro Stick pour afficher un simple signal visuel : si vous décochez la frappe au bon moment, c'est-à-dire lorsque le curseur atteint la partie verte de l'indicateur, le tir est réussi. Un changement bienvenu, mais qui nécessite des ajustements. En effet, l'indicateur change souvent en fonction de l'évolution de la couverture ou des déplacements de notre alter ego sur le terrain, provoquant des erreurs inattendues et injustifiées. Les commandes, pour le reste, offrent une bonne profondeur entre les commandes du Pro Stick et la gestion du timing des tirs. Les tutoriels de base, intermédiaires et avancés sont nombreux , bien conçus sur NBA 2K26 et très utiles aux débutants. Tout se déroule dans des arènes de tailles variées (surtout en mode Carrière) et aux atmosphères similaires, mais néanmoins différentes et très immersives. 

Un solo agréable, du multijoueurs parfois épuisant.

Les modes solo de NBA 2K26 tirent pleinement parti des changements de cette année, sans toutefois apporter de changements majeurs . MyLeague et MyGM sont tous deux suffisamment riches et hautement personnalisables. Il existe également des Ères pour savourer quelques moments nostalgiques en jouant dans le passé, et le classique PlayNow pour des parties rapides et sans fioritures avec vos amis ou vos équipes préférées. Par ailleurs, la WNBA acquiert une dimension significative , à la fois dans le mode solo The W, basé sur le style de carrière classique, et en multijoueur dans MyTeam, où cette année il est possible de créer des listes beaucoup plus diversifiées et compétitives, incluant des stars comme Angel Reese et Caitlin Clark. La Ville, l'espace partagé par les joueurs multijoueurs tout au long de leur carrière, évolue également. My GM propose des scénarios d'intersaison, des décisions dynamiques et des objectifs enrichissant la gestion, en plus de l'aspect bac à sable classique. NBA 2K26 introduit les Crews, permettant aux joueurs de jouer à différents niveaux et de débloquer des récompenses exclusives. De nouveaux parcs saisonniers et un environnement entièrement repensé laissent la place aux objets de personnalisation et aux scénarios de jeu JcJ et JcE, du 2c2 au 5c5. Cependant, le problème du grind et des microtransactions est récurrent : pour obtenir des points de compétence, des cosmétiques et des objets exclusifs, il faut investir de nombreuses heures ou de la monnaie virtuelle, et les prix restent élevés. Cela plombe l'expérience pour ceux qui ont peu de temps libre.

Plus l'édition choisie de NBA 2K26 est chère, plus vous pouvez cumuler de VC et, par conséquent, plus vite vous pourrez améliorer votre personnage ou acheter des packs à ouvrir dans MyTeam, à la recherche de l'équipe idéale. Dans le meilleur des cas, c'est-à-dire avec 150 euros, vous ne pourrez toujours pas atteindre les conditions idéales pour défier les joueurs les plus forts ou les équipes les plus complètes. Il en résulte une expérience totalement déséquilibrée . Il n'y a que deux façons d'être compétitif : jouer sans interruption pendant plusieurs mois pour atteindre le classement maximum, ou dépenser des sommes exorbitantes pour jouer correctement. Dès les premiers jours du lancement, le matchmaking voit des équipes de joueurs novices s'affronter contre des joueurs de haut niveau. Cela crée un environnement malsain et déséquilibré. La situation est aggravée par des facteurs tels que des déconnexions assez fréquentes, des ralentissements et une communauté assez toxique. Sans parler des menus de jeu qui n'ont d'égal que ceux des jeux gacha gratuits . Au fil des ans, nous nous sommes habitués au statut du marché des microtransactions, et au final, aussi agaçantes soient-elles, elles ne sont pas forcément vouées à disparaître.

Une réalisation qui progresse encore.

Côté artistique , l'ambiance est soignée : les décors sur le terrain, des lignes du parquet brillant à la foule sous les projecteurs, créent l'illusion d'un match en direct. Les reflets, les lumières, le ring, les filets, et même l'effet baveux dans les cheveux des joueurs, transmettent énergie et précision. Le quartier de City est plus vivant que jamais : vues urbaines, graffitis, couleurs vives, néons. Les graphismes hors terrain tendent vers une saturation plus pop, tout en rendant l'espace social plus engageant. Les interfaces affichent un style moderne, avec des transitions épurées et des animations graphiques raffinées. Techniquement, la version PS5 bénéficie de chargements rapides, de temps de démarrage réduits et de transitions quasi imperceptibles entre les modes. Le framerate est solide, souvent à 60 ips, avec quelques légères baisses lors de moments de confusion visuelle (comme dans les arènes pleines ou les zones densément peuplées), mais rien qui ne compromette la jouabilité. Les textures haute résolution restent nettes même de loin, et les détails de l'environnement ne diminuent pas sensiblement pendant l'action. Le son de NBA 2K26 demeure l'un des éléments les plus efficaces pour renforcer l'immersion globale.

La conception sonore des matchs est étonnamment détaillée : du rebond du ballon sur le terrain aux acclamations des supporters, en passant par le cliquetis du panier après un tir manqué, chaque effet sonore contribue à donner l'impression d'être réellement dans une arène NBA. La foule s'adapte dynamiquement au rythme du match, acclamant un dunk spectaculaire ou huant un revers important de l'équipe locale, créant ainsi une atmosphère vivante et dynamique. Les commentaires, une fois de plus confiés à deux commentateurs américains expérimentés, offrent un mélange de données statistiques, d'anecdotes sur les joueurs et d'observations tactiques, maintenant ainsi un niveau d'immersion élevé. Côté musique, la bande-son propose une sélection de morceaux contemporains de hip-hop, de R&B et de rap, avec l'ajout de quelques titres internationaux plus grand public, en accord avec l'esprit urbain de la série. Il s'agit d'une playlist qui non seulement accompagne agréablement les sessions dans le menu et dans la ville, mais contribue également à consolider l' identité culturelle de NBA 2K .