Un voyage inoubliable.

Il arrive un moment, en jouant à Clair Obscur : Expedition 33 , où l'on réalise que Sandfall Interactive – un collectif de seulement vingt personnes, mais avec une vision très claire – n'a pas simplement rendu hommage aux monstres sacrés du genre ; Il les a disséqués méthodiquement, a recomposé les fragments sur un grand chevalet numérique et les a réassemblés en quelque chose d'audacieusement personnel . Ce moment arrive lorsque la Peintresse se tient devant le Monolithe de Lumière , un Paris déformé par un cauchemar onirique, et peint le nombre 33 . Peu de temps après, les hommes et les femmes de cet âge se désintègrent en pétales de lumière dans un rituel appelé Gommage . C'est le prologue, mais il suffit à sculpter deux certitudes : l'imagerie visuelle est extrêmement puissante et la mort – thème clé des JRPG les plus appréciés – porte ici des vêtements exquisément français, parfumés d'art et de poésie tragique. En un peu plus de quarante heures d'intrigue principale (qui peuvent doubler en se consacrant aux nombreuses missions optionnelles), Expedition 33 emmène le joueur dans un voyage qui sent Final Fantasy de son âge d'or, fait écho au quotidien émotionnel de Persona et, en même temps, s'autorise des risques mécaniques qui conduisent le combat vers une structure ouvertement expérimentale. Loin d'être un simple clone nostalgique, le titre se présente comme une lettre d'amour au passé sans s'y enchaîner : il exploite plutôt les zones grises entre les conventions du genre pour insérer des coups de génie là où on ne les attend pas, diluant les nouveautés avec un timing chirurgical et gardant la courbe d'apprentissage vivante jusqu'au générique final, également grâce à des power-ups ciblés en fin de partie qui vous encouragent à revoir des stratégies déjà bien établies. Le premier contact avec Lumière révèle la main d'une équipe amoureuse à la fois des influences gothiques de La Villette et des lumières douces de l'impressionnisme tardif ; des aperçus de boulevards décadents et de dômes Art Nouveau se mêlent à des coups de pinceau qui peignent l'atmosphère de reflets irisés.

Lorsque l'expédition abandonne Lumière pour poursuivre la Peintresse, la carte s'ouvre sur des terres qui semblent des tableaux vivants : des landes aux teintes violacées rappelant les toiles de Monet, des falaises où la mer reflète des pigments verts comme si Van Gogh y avait déversé ses paysages nocturnes, des forêts noires où les troncs ruissellent d'une résine rougeâtre. Chaque environnement, plus qu'un niveau, est une toile narrative qui accompagne l'avancée du groupe. L'histoire tourne autour d'un groupe d'aventuriers déterminés à arrêter la Peintresse. Le jeu ne révèle pas immédiatement la composition finale du groupe ; Ce que nous savons, c'est que chaque membre offre une arme, un style et une perspective uniques, dans la parfaite tradition de Final Fantasy . Parmi les visages qui ressortent dès le début, on retrouve Lune et Maelle . La première est une sorcière capable de manipuler les éléments en laissant des « taches » chromatiques sur les ennemis : feu, glace, acide se superposent comme des couches de peinture et, lorsqu'une compétence ultérieure est activée, explosent en bonus de dégâts ou en debuffs, poussant le joueur à enchaîner autant de taches que possible pour maximiser l'effet. Maelle , quant à elle, est une escrimeuse au style scénique qui alterne des poses utiles à la fois pour la défense et la contre-attaque, augmentant ainsi la variété tactique. Autour de ces deux figures et de Gustave, gravitent des personnages tout aussi bien caractérisés (que nous préférons ne pas nommer pour ne pas gâcher l'impact narratif), tous liés à un thème précis : le temps qui s'échappe . L'alchimie du groupe fonctionne grâce à des dialogues magistralement exprimés. La présence de Charlie Cox et de Ben Starr donne de la profondeur aux lignes du texte, évitant la caricature mélodramatique ; leur performance parvient à alterner légèreté et pathos avec un naturel surprenant. Cela dit, les doublages français sont très réussis également.

Le ballet des pigments.

Côté gameplayg, Clair Obscur érige son monument à l'hybridation . Au cœur de ce système se trouve un schéma classique au tour par tour avec une chronologie visible : nous apprenons quel personnage ou ennemi agira et quand. Cependant, Sandfall ajoute une couche d'action : pendant la phase ennemie, il est possible de parer , d'esquiver ou de sauter au bon moment pour réduire ou dévier les dégâts, récompensant ceux qui étudient les schémas ennemis et internalisent leur timing d'attaque. Chaque personnage possède un ensemble de compétences personnelles avec des synergies évolutives. Les sorts de lune appliquent des points élémentaires qui restent sur la grille ; une capacité peut les consommer pour déclencher une explosion boostée basée sur les couleurs qui se chevauchent, transformant le terrain en une palette tactique. Maelle, quant à elle, utilise le système de pose pour moduler ses frappes, construisant des boucles de manœuvres qui mélangent stratégie et timing. Pour couronner le tout, il y a les Pictos . Lorsqu'ils sont équipés de manière statique (jusqu'à trois par personnage), ils confèrent des bonus passifs et, parfois, une compétence supplémentaire. Alternativement, vous pouvez les activer en dépensant des points Lumina , en donnant uniquement les compétences en bonus : cette combinaison vous permettra de donner la même compétence à plusieurs personnages, mais en même temps le Picto maximum sera dédié à un seul d'entre eux. Le choix entre des builds statiques et dynamiques vous pousse à expérimenter constamment : certains combats de boss nécessitent des rafales très rapides, d'autres des marathons d'endurance. Chaque personnage dispose d'un arbre de talents réinitialisable à volonté : choisir de se concentrer sur le critique, le soutien ou la défense change radicalement les synergies. Les armes évoluent en fonction des statistiques élémentaires (feu, glace, terre, électricité, lumière, obscurité) et les boss plus avancés testent votre gestion des résistances et des faiblesses.

Graphiquement parlant , la production révèle d'emblée ses deux visages : d'un côté, des textures raffinées et des détails qui ressemblent à des étincelles de peinture fraîche ; par contre, quelques animations en bois sur des mobs mineurs et des transitions de carte avec des ruptures nettes. Heureusement, la mise en scène intelligente couvre les limites : les cinématiques font un usage abondant des plans obliques et de la profondeur de champ, transformant la nécessité en vertu stylistique et maintenant la cohérence du monde. La bande sonore , indélébile et parfaite pour chaque instant , change et s'adapte au moment : pendant les combos les plus longs, elle s'enrichit de nouveaux instruments, tandis que dans les passages dramatiques, elle se retire laissant place à des silences pleins de tension - un contraste qui amplifie l'émotion. Le thème principal, agrémenté de chœurs en français, résonne à travers les différentes scènes avec une puissance cathartique et reste facilement dans l'esprit. Comme mentionné précédemment, la campagne principale prend environ 40 heures à terminer ; Ceux qui aiment explorer trouveront de nombreuses missions secondaires qui approfondissent les lieux et les personnages secondaires, débloqueront des boss optionnels et fourniront des Pictos uniques ou des scènes d'arrière-plan émotionnellement impactantes. La difficulté est évolutive : ignorer les sous-quêtes peut signifier arriver non préparé aux batailles finales, qui présentent des schémas complexes et des contrôles sévères sur la solidité des builds. Bien que le tableau général soit brillant, il y a quelques petits défauts dans la production. Le premier point que nous mentionnerons est l'absence de points de contrôle après les cinématiques : certains combats de boss recommencent même avant la cinématique d'introduction et, si vous échouez, vous devez revoir des minutes de dialogue (même si elles sont sautables). Un autre élément critique est la transition trop abrupte entre certaines macro-zones, résolue par des fondus au noir instantanés et des charges perceptibles qui brisent l'immersion. Enfin, il est gênant de ne pas pouvoir comparer directement deux Pictos actifs dans le menu, ce qui ralentit l'optimisation avant les combats les plus difficiles. Ce sont des défauts imputables aux ressources limitées de l’équipe, ils émergent parce que le reste est proche des niveaux excellents et – précisément pour cette raison – ils deviennent plus évidents.