Le génie littéraire exceptionnel de Rimbaud devrait-il se retrouver dans une enfance qui ne le serait pas moins ? Damien Cuvillier s’attache à décrire un gamin « habité », révolté et précoce, au regard ténébreux et secret, dans l'environnement bourgeois corseté et austère de la province française au milieu du XIXe siècle. Le lecteur ressent les tourments de l’adolescent, sa créativité, son envie d'évasion... Rimbaud vit avec une mère rigide et autoritaire, Vitalie, son frère et ses deux sœurs à Charleville-Mézières, une ville qu'il finira par haïr. Le père, officier dans l'armée, a quitté définitivement le foyer conjugal. L’époque est aux mouvements sociaux et à leur répression. Des grèves du Creusot aux manufactures de Mézières, les troupes sont sollicitées. L’épopée historique du 3ème empire accompagne chronologiquement l’adolescence du poète en construction. 1870 : Rimbaud a 15 ans. La guerre contre la Prusse s’engage. Monsieur Izambard, professeur de rhétorique doit quitter Charleville-Mézières. Rimbaud perd son fidèle et unique soutien. Fin de la 1ère partie.

Le très beau dessin réaliste est sublimé par un méticuleux travail sur les couleurs. L'aquarelle traduit magnifiquement la fragilité et les failles intrinsèques de cet adolescent à fleur de peau. Le texte parcimonieux s’efface devant l’image. Ici l’enfance dans les Ardennes, la scolarité facile et brillante, la mère austère et autoritaire, les amis et le grand frère. Et surtout les échappées secrètes, dans les livres qui nourrissent cet enfant avide de mots, dans la nature pour les sensations, les couleurs, l’air, la liberté ; dans les cafés pour les amitiés et les discussions qui éveillent… et bien sûr les premiers écrits où le génie éclate. Si vous avez été fasciné par Rimbaud, par sa courte vie hors norme, par la fulgurante intelligence de ses textes de jeunesse, vous adorerez vous  plonger dans cette Vie possible, aux dessins magnifiques et à la narration sensible.