Fraîchement évadés de prison, le barde Edgin (Chris Pine) et la barbare Holga (Michelle Rodriguez) se lancent dans leur prochaine aventure. Pour libérer la fille d'Edgin, Kira (Chloe Coleman), des griffes de son ancien compagnon d'armes, Forge (Hugh Grant), ils rassemblent une troupe d'anciens et de nouveaux compagnons de route. Le magicien sans talent Simon (Justice Smith), la druidesse et métamorphe Doric (Sophia Lillis), qui peut se transformer en ours-hibou, et le paladin Xenk (Regé-Jean Page), qui ne comprend pas l'ironie, sont de la partie. Pour vaincre Forge, Edgin & Co. doivent revenir à leur ancienne profession de voleurs et voler une relique dans une grotte. Mais même ainsi, leur entreprise s'avère difficile. Car Forge est protégé par la puissante magicienne Sofina (Daisy Head).

Les noms de Gary Gygax (1938-2008) et Dave Arneson (1947-2009) ne vous disent rien ? Alors vous n'êtes probablement pas un fan des jeux de rôle Pen & Paper. "Dungeons & Dragons a été le premier et reste le plus connu à ce jour. Gygax et Arneson l'ont lancé sur le marché en 1974. Parmi les nerds, la plongée dans des mondes fantastiques, où l'on maîtrise des aventures imaginées à l'aide d'un stylo, de papier, de dés et de règles, est devenue culte, raison pour laquelle elle ne peut manquer dans aucune série télévisée sur les nerds, de "A côté de la plaque, à fond dans la vie" à "Stranger Things" en passant par "The Big Bang Theory". Mais ne vous inquiétez pas, si les réalisateurs John Francis Daley et Jonathan Goldstein sortent maintenant le jeu de rôle de la salle de loisirs et le portent avec aplomb sur le grand écran, ce ne sera pas seulement un grand plaisir pour les nerds. Ce n'est pas la première tentative de transposer le succès du jeu de rôle dans d'autres médias. Il existe d'innombrables jeux informatiques "D&D" réussis et trois adaptations cinématographiques complètement ratées. Le premier film, sorti en 2000, avait déjà été un échec cuisant malgré un casting de célébrités. L'intrigue et les dialogues étaient aussi risibles que les effets informatiques. La suite, sortie en 2005, n'est même pas sortie en salle, mais directement en DVD. Il en va de même pour le troisième et dernier volet, qui date de 2012. Avec "Donjons & Dragons : L'Honneur des Voleurs", John Francis Daley et Jonathan Goldstein appuient sur le bouton "reset" et prouvent en outre à quel point l'adaptation d'un jeu de rôle peut fonctionner quand on s'y prend correctement.

Daley et Goldstein forment un tandem parfait. Le premier nommé est entré en contact avec le sujet dès le début de sa carrière. Il a joué l'un des rôles principaux dans la série télévisée "A côté de la plaque, à fond dans la vie", créée par Judd Apatow et Paul Feig et mentionnée plus haut. Dans la version originale, elle s'appelle "Freaks and Geeks" et le personnage de Daly faisait partie de ce dernier groupe. Entre-temps, l'acteur né en 1985 est passé derrière la caméra. Daley écrit des scénarios et les réalise avec son collègue Goldstein, de 16 ans son aîné. Jusqu'à présent, le duo a offert aux cinéphiles les comédies "Vive les Vacances - Vacation" (2015) et "Game Night" (2018). Ils s'y connaissent donc aussi bien en reboots qu'en soirées jeux déjantées. Daley et Goldstein entraînent leur public dans un monde non seulement cohérent, mais aussi accessible sans aucune connaissance préalable. Même ceux qui n'ont jamais vu un film fantastique de leur vie comprendront tout. Mieux encore : le scénario, écrit par le duo avec Michael Gilio, se passe de toute explication maladroitement intégrée. Tout découle de manière totalement organique de l'intrigue, qui se déroule sur l'écran avec une légèreté que l'on n'avait plus vue depuis longtemps dans une production de cette envergure. Là où les images de synthèse de ce blockbuster laissent à désirer à plusieurs reprises, "Donjons & Dragons : L'Honneur des Voleurs" marque des points dans tous les autres domaines. L'histoire est pleine d'idées originales, d'esprit et d'ironie. Les personnages légèrement débiles sont attachants, les dialogues pointus. Mais surtout, le film ne se prend pas trop au sérieux. Chris Pine, Michelle Rodriguez & Co. se donnent à fond et se sont manifestement bien amusés sur le tournage, ce qui se transmet sans peine au public du cinéma. Quant à Hugh Grant, il brille une fois de plus dans son nouveau rôle favori de sale gosse. Ce film fantastique a du cerveau, du cœur et de l'humour - et, espérons-le, encore quelques suites en réserve.