Raspoutine le patriote (Yuukoku no Rasputin) est une série en six tomes publiée au Japon aux éditions Shogagukan. L'œuvre est basée sur le roman Kokka no Wana (Piège d'État), qui relate l'autobiographie et les expériences de l'ancien diplomate et écrivain politique Sato Masaru, crédité dans ce manga pour l'œuvre originale, qui a été adaptée par Takashi Nagashaki avec des dessins de Junji Ito. Malgré ce que peut laisser croire le titre, ce manga n'a pas grand-chose à voir avec le véritable moine fou Raspoutine, personnage historique qui a mis fin à l'ère des tsars russes. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. L'action nous ramène en 2002, lorsque Mamoru Yûki, fonctionnaire du ministère japonais des affaires étrangères - le nom adopté par Sato Masaru pour se présenter dans ce drame - est arrêté par le département d'enquête spéciale du bureau du procureur pour le crime d'abus de confiance, par lequel il aurait détourné 33 millions de yens. Mamoru Yûki est arrêté et transféré dans un centre de détention, où il est soumis à une enquête sévère et humiliante de la part de l'accusation, dont le seul but est de l'utiliser comme moyen de faire inculper et arrêter son supérieur direct, Mineo Tsuzuki.

S'éloignant du genre horrifique dans lequel on le voit habituellement plus à l'aise, Junji Ito s'occupe du graphisme d'un thriller politique très différent de ce qu'on lit habituellement : Raspoutine le patriote. Alors que l'accusé est poussé dans ses retranchements de mille manières différentes par toutes les ruses possibles pour tenter de briser sa volonté, l'histoire nous emmène à travers une série de flashbacks sur le travail politique effectué par notre protagoniste et Tsuzuki, qui avaient réussi à pénétrer les hautes sphères du pouvoir politique soviétique pour tenter de récupérer pacifiquement les territoires du nord du Japon. Alors que nous en apprenons de plus en plus sur la situation dans laquelle Mamoru se trouve, l'histoire continue de nous montrer la bataille difficile qu'il doit mener, interrogatoire après interrogatoire, alors qu'il tente de maintenir sa position et son innocence face à un système qui veut le voir tomber. Le résultat est un ouvrage très intéressant qui nous permet d'en apprendre un peu plus sur les complexités de la politique et des méthodes judiciaires japonaises, si semblables et pourtant si différentes de celles auxquelles nous sommes plus habitués en Occident. D'autre part, les illustrations d'Ito sont tout simplement brillantes. Bien qu'il soit inévitable de noter son passé de mangaka d'horreur, c'est précisément ce style très distinct qui parvient à créer une tension très différente tout au long de l'intrigue, ce qui donne lieu à un thriller politique très intéressant.