« En arrivant la première fois à Tokyo, je me suis demandé pourquoi j’avais attendu autant de temps pour y aller. » . Ceci n’est pas un guide touristique. Mais une invitation au voyage. Une incitation au voyage originale, imaginée par l’auteur du remarquable Paris vs New York. Un voyage immobile peut-être, mais qui tient ses promesses ! Direction le Japon : Tokyo, Kyoto, Osaka, Naoshima, Teshima, Hiroshima… Ce sont les souvenirs de ses propres périples à travers l’archipel où il se rend chaque année depuis 2013, que nous propose Vahram Muratyan. Sur chaque page : une image ultra colorée et une phrase qui s’organise autour d’un mot phare. « Toute lecture doit rester DISCRÈTE couvrir la couverture de son livre pour garder son mystère. » Ou « Une amie japonaise à Paris m’a dit "Pour moi… OSAKA… c’est Marseille !" Il est permis d’en douter. » Ou « J’ai compris pourquoi les KIT KAT étaient autant offerts. Kitto Katsu veut dire « porter chance » en japonais. »

Dans ce livre de 188 pages paru en septembre 2022, il est question d’architecture, de gastronomie, de paysages, d’usages, de traditions… Des correspondances s’établissent d’une page à l’autre, entre les mots ou les images. Le style des illustrations de l’auteur, artiste graphique et directeur artistique, est facilement identifiable. Ses dessins minimalistes sur grands aplats de couleurs font sens en quelques traits. Le ton est souvent facétieux, mêlant expérience personnelle, propos documentaires ou anecdotes. Né en France en 1980, Vahram Muratyan fait partie, comme il l’explique en fin de livre, de la génération qui a découvert le Japon à travers les dessins animés du Club Dorothée. Il a depuis aiguisé son regard, sans oublier l’émerveillement des débuts. Va au Japon est une déclaration d’amour : « Bienvenue dans le pays du soleil levant et du soleil trop vite couchant. »  Au-delà d'un simple livre illustré, ce livre est en réalité un vrai récit de voyage. A chaque page, une phrase illustrée. Et si on les lit bien, il s'agit réellement des impressions de l'auteur lors des ses voyages au Japon. Remarques sur la culture, sur des éléments de paysages surprenants, clins d'œil culturels...