Avec "Minari", le scénariste et réalisateur Lee Isaac Chung présente son quatrième long métrage - et y traite de ses propres expériences. Comme le petit David, Chung a déménagé avec ses parents immigrés coréens dans une ferme des Ozark Mountains en Arkansas dans les années 1980. Dans des tons merveilleusement tragicomiques, l'œuvre, qui a reçu le Grand Prix du Jury ainsi que le Prix du Public après sa première au Festival du film de Sundance en 2020 et a depuis reçu de nombreux prix et nominations, dépeint les conflits mais aussi la tendresse de la vie familiale.

Chung montre comment le jeune père Jacob suit les promesses du rêve américain et croit fermement qu'il faut atteindre la prospérité par la diligence et le travail. Cependant, le nouveau foyer qu'il présente à sa femme et à ses deux enfants comporte toutes sortes d'embûches - et ses projets agricoles s'avèrent également plus difficiles qu'il ne l'avait espéré. "Minari" saisit subtilement les problèmes du mariage de Jacob et Monica ainsi que les défis auxquels toute la famille est confrontée dans le voisinage - par exemple dans la communauté religieuse locale. Dans le même temps, Chung et son directeur de la photographie Lachlan Milne trouvent des images enchanteresses pour démontrer la beauté et la fascination de la nature, à laquelle Jacob en particulier succombe dans son idéalisme ("La meilleure terre d'Amérique !" s'exclame-t-il euphoriquement pour justifier le déménagement dans la province à Monica). Steven Yeun ("Burning") et Yeri Han livrent d'excellentes performances en tant que couple. Le cœur du film, cependant, est la relation initialement compliquée entre David et sa grand-mère Soonja. Soonja ne correspond pas du tout à l'idée (occidentale) que l'on se fait d'une grand-mère - elle ne sait ni cuisiner ni pâtisser et a un sens de l'humour très particulier. La rébellion du garçon contre la bizarrerie de Soonja et le lent rapprochement entre les deux sont drôles et chaleureux, notamment grâce au remarquable nouveau venu Alan Kim et à l'intrépide actrice vétéran Yuh-Jung Youn ("The Housemaid").