Imaginez que vous preniez le gameplay de Tony Hawk Pro Skater, que vous y ajoutiez un soupçon de Wave Race 64 et que vous terminiez le tout par un placage de synthwave : ce serait Wave Break. Cet étrange hybride créé par le développeur Funktronic Labs a beaucoup de style et apporte un nouveau regard sur le vieux genre du skateboard. Nous pouvons honnêtement dire que nous n'aurions jamais pensé jouer à un jeu de skateboard qui supprime les planches et les remplace par des bateaux conduits par des animaux anthropomorphes à la moralité douteuse. Wave Break est un jeu de skateboard dans lequel vous incarnez l'un des quatre personnages principaux, chacun avec des attributs de départ différents, qui exécutent des figures autour des ports tout en commettant des délits. Les bateaux et la synthwave sur la plage invitent invariablement à la comparaison avec Miami Vice - du moins à première vue - et ces animaux qui exécutent des figures sont impliqués jusqu'au cou dans des actes répréhensibles. Sous cet aspect animal et mignon se cache une quantité surprenante de violence et de drogue. Mais ce n'est qu'un véhicule pour le gameplay du skateboard de Wave Break, qui, si vous êtes familier avec le classique Tony Hawk Pro Skater, vous le trouverez très proche ici. En tant que jeu de skateboard, Wave Break est à la hauteur. Il est certainement meilleur que n'importe quel jeu de skateboard moderne auquel nous avons joué récemment, bien que vous ne fassiez pas vraiment du skateboard. Et même si le jeu est très proche du skateboard, cela ne veut pas dire que le fait d'être dans un bateau et sur l'eau n'a pas d'effet sur les choses. Votre bateau est étonnamment réactif aux vagues, et il est possible de rater un trick si vous essayez de le faire en revenant sur votre propre sillage. C'est un petit détail, mais un détail que Tony Hawk n'a pas eu à faire.

Chacune des cartes fournies avec le jeu regorge d'emplacements pour des figures de style skateboard. Chacun des cinq niveaux principaux est rempli de rampes pour faire des flips, de rails pour faire du grind et de dizaines d'autres accessoires et structures à utiliser pour faire des figures. En mode campagne, chaque niveau comporte également un ensemble d'objectifs à remplir, ce qui vous permet de gagner de l'argent que vous pouvez dépenser pour améliorer vos statistiques ou dans les boutiques pour acheter de nouveaux bateaux et vêtements. Le mode campagne est également lié à une histoire, avec des missions correspondantes à accomplir dans les niveaux. Ces objectifs nécessitent souvent de faire des figures de skateboard, tandis que d'autres vous obligent à tirer sur vos ennemis. Il y a plusieurs façons de jouer à Wave Break. Le mode campagne mentionné plus haut vous permet de rejouer chaque niveau par tranches de quelques minutes chacune afin de remplir différents objectifs. Il existe également des modes multijoueurs tels que Time Attack et Deathmatch, l'un vous faisant marquer le plus de points en réalisant des figures, l'autre en battant d'autres joueurs (ou des robots) dans des combats de bateaux. Il faut avouer que c'est plutôt amusant de participer à un véritable deathmatch tout en réalisant des figures de skateboard sur des bateaux. Les graphismes lumineux et le style de Wave Break sont très réussis. La bande-son est typiquement synthwave, même si certaines chansons ne correspondent pas vraiment à l'esthétique générale. Il est intéressant de noter que vous avez la possibilité de contrôler les chansons qui peuvent être jouées, ce qui vous permet d'éliminer celles qui ne correspondent pas à votre style. Et bien que Wave Break ne soit livré qu'avec 5 niveaux (6 si vous comptez le niveau de l'événement Weezer), il existe un éditeur de niveaux assez puissant qui vous permet de construire vos propres parcs de skateboard.