Moondog (Matthew McConaughey) est un poète à succès qui vit sa vie selon ses propres règles. En compagnie de sa riche épouse (Isla Fisher), de son agent présomptueux (Jonah Hill) et de son meilleur ami (Snoop Dogg), la vie est une fête où abondent la drogue et l’alcool. Moondog est la rockstar des poètes, bien qu’il n’ait pas couché grand-chose sur papier ces dernières années. Quand le sort s’abat soudainement, il doit toutefois se reconcentrer sur ce qu’il fait de mieux : écrire. Pourtant, cela paraît plus facile à dire qu’à faire lorsque la plupart de vos jours sont placés sous le signe de l’alcool, de la drogue et des femmes.

The Beach Bum est l'histoire de Moondog, un ivrogne qui a laissé les meilleurs jours de sa vie derrière lui. Grâce à sa riche épouse Minnie, il peut faire ce qu'il veut, même si elle a une liaison avec son meilleur ami Lingerie. Harmony Korine est connu comme le scénariste et le réalisateur qui n'a pas peur des sujets tabous. Il a déjà écrit les scénarios de Mister Lonely, Spring Breakers et Julien Donkey-Boy. Malgré le fait qu'il a aussi de bons films sur son curriculum vitae, avec The Beach Bum, il se trompe complètement. Tout au long du film, les personnages ne se développent pas du tout. Moondog reste l'alcoolique drogué qui rit de tout. Même quand il se trouve dans une situation désagréable, cela ne semble pas vraiment l'affecter. Il croit clairement au principe "tout se passera bien". Les autres personnages restent tout aussi superficiels. Les vêtements rappellent les années soixante-dix : colorés, gais et décontractés. De plus, chaque tenue semble être accompagnée d'un joint, d'une bière ou d'un autre rafraîchissement alcoolisé. Vous ne devriez pas penser qu'ils feront quoi que ce soit dans le film.