Un titre ambitieux ?

Sega a eu l'excellente idée de porter Phantasy Star Online, un des fleurons de la Dreamcast et le premier gros titre online sur consoles. Aujourd'hui sur GameCube (un des rares jeux de rôle sur le support), Phantasy Star Online Episode 1 & 2 est l'ambassadeur du lancement du jeu online cubien. Phantasy Star Online n’est pas un jeu de rôle classique. Comme dans un Zelda par exemple, vous 'voyez' vos ennemis sur la carte. La première étape du jeu consiste à créer notre personnage et de lui fournir les caractéristiques que vous souhaitez. Douze types de personnages sont présents, répartis dans trois classes différentes. Il y a la classe Hunter qui est idéale pour le combat classique (corps à corps), la classe Force idéale pour utiliser la magie et enfin la classe Ranger,qui nous donne accès aux robots.

Chaque classe a évidemment ses qualités mais aussi ses défauts. Par exemple la classe Force peut effectuer toutes les magies possibles dans le jeu alors que les Androïds en sont privés mais en contre partie ils peuvent se régénérer automatiquement . C'est pourquoi, pour débuter, et surtout si vous avez raté les versions Dreamcast du jeu, mieux vaut prendre un Hunter qui est polyvalent car il peut utiliser des armes et certaines magies. A ce sujet, contrairement à la version originale, la Sonic Team a recadré le domaine de compétences des différentes classes (par exemple sur Dreamcast, le Hunter pouvait utiliser toutes les magies). Revenons à nous moutons euh je veux dire le menu… Vous pouvez créer le physique de votre personnage (grand, petit, etc…). Une classe d’identification vous est donnée selon le nom que vous avez choisi. Ceci permet un classement aléatoire des objets dans le monde de PSO.

Le offline : oui mais ?

Phantasy Star Online est avant tout un jeu qui se joue en réseau (J'aborderais les modalités tout à l'heure). Évidemment il est aussi possible de jouer offline jusqu'à 4 joueurs. Vous reprenez le scénario de la version Dreamcast, la mission étant de trouver une planète habitable pour remplacer celle des habitants qui a été détruite. Pioneer 1 donne l’autorisation à Pioneer 2, le vaisseau cargo qui contient beaucoup de monde, d’entrer en orbite autour de Ragol, la nouvelle planète d'accueil. Surprise, une explosion survient à la surface de Ragol et toute communication est coupée. On vous envoie donc explorer la mystérieuse planète. L’épisode 2 est la suite de l’histoire, inédite jusqu'alors, et se déroule sur une nouvelle île. La guilde des chasseurs est de retour. On nous offre un large panel de missions à effectuer seul ou à plusieurs. La Sonic Team a décidé d’inclure la possibilité d’acquérir de la marchandise rare dans ces missions, ouf! Si vous compétez les missions, vous recevez un cadeau (argent ou item). A noter que dans certaines de ces missions, vous pouvez trouver des armes très puissantes. Mais vous vous contenterez de l'épisode 1 car le 2 ne nous permet pas d'effectuer des missions à l'heure où je vous parle. Il faudra très certainement les télécharger.

Une des grosses nouveautés du jeu, c’est le mode multi-joueurs qui englobe les modes Normal, Battle et Challenge. Le mode Normal consiste à effectuer la quête principale avec d’autres joueurs en coopération, le tout en écran splitté. Le mode Battle consiste à se battre l’un contre l’autre pour gagner des points . Dans le mode Challenge, les joueurs débutent avec des statuts prédéfinis et doivent progresser en coopérant. Si un des membres se fait tuer, vous devez recommencer la partie.

Le mode online, l'essence même du jeu

Avant toute chose, il faut dire que PSO online est payant . Et oui je vois vos mines déconfites mais c'est comme ça. Si ça peut vous rassurer, la version XBOX est elle aussi payante. Bon c'est vrai que c'est une mauvaise surprise mais le dispositif online coûte cher à entretenir. Il faudra payer un abonnement mensuel de 8.95€ (la Hunter licence). Le jeu est disponible à partir du 7 mars 2003, tout comme les modems d'ailleurs, même si on a eu un peu peur que Nintendo attende le printemps pour les mettre en vente ! Pour pouvoir se connecter au réseau, vous avez 2 possibilités. On vous résume ici les principales options: - Acheter le modem 56K. Pas de surprise, modem classique mais mieux vaut un forfait illimité car les communications coûtent cher. De plus, Nintendo rappelle qu'AOL ne permet pas de jouer en ligne avec son GameCube ! - acheter l'adaptateur Ethernet pour profiter du haut débit. Et oui encore de l'Ethernet ! Dire que plus de 90% des ventes en France de modems haut débit sont des modèles USB… enfin bon la seule solution pour vous est d'acheter un modem Ethernet ou bien alors de faire un partage de connexion avec votre ordinateur (il faut avoir une carte réseau). Si vous avez besoin d'aide, contactez notre dossier explicatif ou bien la section de Nintendo.fr en liens plus haut.

Revenons au jeu. Une fois connecté on entre dans un lobby où nous rencontrons d'autres joueurs bien souvent inconnus. En général, il y a du monde surtout que, contrairement à la version XBOX, PSO n'est pas zoné, c'est à dire que vous pourrez jouer avec des Américains ou des Japonnais. Ensuite il faut se rendre au centre de la pièce pour créer une nouvelle partie ou pour en rejoindre une existante. Tous les modes de jeu offline sont présents mais il est également possible de progresser dans les différents niveaux pour augmenter vos statistiques, sans avoir à finir les missions. Vous pouvez choisir un niveau de difficulté (Normal, Hard, Very-Hard, Ultimate) au début de la partie, mais sur le réseau c'est plus difficile donc jouez en mode Normal pour commencer. Faites attention surtout à jouer avec des joueurs de votre niveau car vous ferez vite tuer si eux sont au niveau 200. Mais que ce test est long! Et oui PSO est un jeu complexe ! Le système de combat est très bien réalisé. B, A et X sont les boutons principaux que vous pouvez configurer à votre guise. Personnellement je mets l’attaque principale pour A, la magie sur B et une attaque secondaire pour X. En appuyant sur le bouton R, un nouveau menu comportant trois autres cases apparaît. Le bouton Y sert, à afficher le clavier virtuel qui vous est nécessaire pour communiquer. A noter qu'un vrai clavier (vous savez le clavier manette bleu) est prévu mais pas de date précise pour le moment (si ce n'est le mois de mai pour l'Angleterre). Enfin le bouton Y sert aussi à accéder à l'inventaire, très pratique . Comme sur Dreamcast, vous pouvez toujours réaliser un triple combo avec votre arme.

Une bonne réalisation

PSO Episode 1 & 2 dispose de graphismes améliorés par rapport à la version Dreamcast. Le jeu est très détaillé par contre un léger aliasing semble présent. Les ombres des personnages suivent les formes du personnage et plus un simple rond comme sur Dremcast. Ceci est accentué lors du Telepipe, car on voit les déformations du décor. Je dois vous parler de l'environnement très futuriste. Les détails des décors sont nombreux et les arrière-plans de très bonne qualité. Les ennemis sont bien réalisés et très détaillés de même que les personnages. Leurs mouvements sont fluides et le personnage se déplace très bien. Par contre la caméra est capricieuse en mode coopératif (uniquement) . Certes vous pouvez la recentrer en pressant L, mais lors d’un combat, la caméra est tellement mal placée qu'on ne sait pas trop ce que l'on fait. Parmi les autres améliorations du jeu, on peut parler des nouvelles armes, de nouvelles armures, de nouveaux ennemis. L’épisode 1, reprend l'aventure bien connu3, surtout quand on a les 2 versions Dreamcast, mais l’épisode 2, nous fait découvrir un autre monde.

J'oubliais de vous parler du Mag ! Tel Sacha et son Pikachu, vous êtes accompagné d'un Mag. Ils ont un rôle important et vous devez les nourrir avec divers objets. Le Mag possède quatre statistiques que vous devez augmenter soit la défense, la force, la dextérité ou l’esprit. Si vous vous en occupez bien, il interviendra quand vous êtes en grave danger ou quand votre santé est au plus bas. Le Mag peut acquérir jusqu’à trois attaques . Tel un Pokemon, plus vous avancez, plus il devient fort ! Si vous vous faites tuer, vous ne perdrez plus vos objets et armes comme jadis mais seulement votre argent (les mesetas). La musique est excellente. Aucune voix n'est présente mais la musique se suffit à elle même. Vous avez la possibilité d'en télécharger si vous en avez envie. Les bruitages sont également bien faits et contribuent à l'ambiance futuriste du soft. Chaque ennemi a son thème, vous pouvez donc les reconnaître avant qu'ils apparaissent sur votre radar. A noter que le jeu supporte le Dolby Pro Logic 2. La qualité du son est encore meilleure dans l’épisode 2. Vous l'aurez compris, Phantasy Star Online Episode 1 & 2 est un jeu que vous devez posséder. Le premier jeu online sur GC est une réussite. Espérons qu'ils soient tous comme celui là et surtout ça serait gentil de nous faire des jeux réseaux pour consoles et non uniquement des jeux issus du monde PC. (Qui a dit Mario Kart ?).