House of Cards est une série britannique créée par Andrew Davies et diffusée en 1990 sur la BBC. Elle est tirée d'un roman de Michael Dobbs, et a donné lieu à un remake aux États-Unis cette année. L'intrigue prend place dans des années 1980, où nous assistons à la chute de la Dame de Fer. Le parlement, majoritairement conservateur, a en effet retiré sa confiance à Margaret Tatcher, après onze de règne. Les Tories vont donc devoir élire un nouveau premier ministre, et Francis Urquhart (Ian Richardson), Chief Whip du gouvernement à la Chambre des Communes, espère bien tirer parti de cette nouvelle donne politique.

Urquhart  décide donc en effet d'aider Henry Collingridge à remporter la victoire, afin de décrocher une promotion au sein du nouveau gouvernement. Mais après les élections générales, que le parti conservateur remporte avec une faible majorité, Collingridge décide de ne pas faire de remaniement ministériel. Uquhart se sent trahi, et a bien l'intention de se venger, avec le soutien de sa femme.