Une mécanique qui évolue légèrement.

En 2013, le développeur Crystal Dynamics avait décidé de remettre à plat la célèbre série Tomb Raider. La jeune Lara Croft apparaissait plus vulnérable que jamais, mais se métamorphosait au fil des minutes en une survivante aguerrie.. Il est vrai que fréquenter les cités antiques, cryptes et autres catacombes n'est pas une sinécure. Dans ce nouvel opus, la jeune femme s'engage à poursuivre la quête de son défunt père, celle de l'immortalité, en retraçant l'itinéraire d'un mystérieux prophète et de la Source Divine. Un objectif qui n'est du goût des Trinitaires, une secte chrétienne millénaire, bien décidée à s'emparer du secret. Après une brève introduction, nous voilà partis à la recherche du Tombeau du Prophète, un lieu méconnu, de la cité perdue  de Kitezh, et de la promesse d'immortalité dont nous avons déjà parlé. Ana, la compagne de M. Croft, tente de nous dissuader de cette quête ; mais, bien sûr, Lara reste sourde à ses avertissements et est décidé de partir une expédition en Syrie. C'est le théâtre de sa première rencontre avec les Trinitaires, aujourd'hui une organisation paramilitaire vouée au paranormal dirigée par un homme impitoyable, Konstantin, mais après un rebondissement que nous ne dévoilerons pas ici, nous nous retrouvons en Sibérie en compagnie de notre cher ami Jonah. Même dans ces terres glaciales, l'organisation a pris racine, à notre grand désarroi ; elle est si solidement implantée que même Lara, aussi perspicace soit-elle malgré son jeune âge, ne pourra pas accomplir grand-chose. Au contraire, elle sera emprisonnée, et dès lors, une série de surprises, de rebondissements et de retournements de situation se dérouleront, que nous n'aurons pas besoin de révéler dans cette critique…

Le gameplay apporte quelques innovations dans cet épisode. Lara peut en effet lancer son piolet avec une corde (tel un grappin) ou bien encore planter des flèches crantées dans les parois pour se hisser. En outre, la recherche de reliques permet d'augmenter son niveau en langues (russe, grec, etc), ce qui permettra de décoder certaines inscriptions, et la quête de bonus a une vraie utilité, celle de débloquer des compétences supplémentaires pour l'héroïne.  La partie crafting a également été renforcée, avec la possibilité de modifier son armement, mais aussi de confectionner des bandages avec des plantes médicinales ou encore des flèches empoisonnées grâce aux champignons vénéneux. L'aventure occupera une bonne dizaine d'heures, sachant qu'il reste toujours la possibilité de se lancer à la recherche des donjons cachés. Le titre n'est pas constitué de chapitres, on vit l'histoire d'un bout à l'autre (les chargements étant cachés durant les intermèdes). Si Rise of the Tomb Raider incorpore l'aspect exploration qui faisait défaut au précédent opus, il faut noter que le jeu demeure très tourné vers l'action. A plusieurs reprises, le jeu interdit la furtivité et impose le combat frontal face aux Trinitaires. Lara peut également se battre au corps à corps, profiter d'un système de couverture ou encore d'une vision d'instinct indiquant les actions possibles. Les séquences interactives (ou QTE) sont bien entendu toujours présentes.

Les nouveautés de la 20ème anniversaire.

Adapté par le studio Aspyr sur Nintendo Switch 2, Rise of the Tomb Raider reprend tout le contenu supplémentaire apporté dans la mouture PS4 en 2016 (le jeu était resté pendant un an une exclusivité Xbox One rappelons-le). Les nouveautés de la mouture "20ème anniversaire" intègrent notamment une partie solo intitulée Les Liens du Sang et garantissant environ une heure de jeu. L'intrigue prend place dans la manoir Croft et il faudra fouiller pour trouver des indices afin d'affronter l'oncle de Lara qui remet en question l'héritage de la bâtisse familiale. Son père disparu a laissé de nombreux indices pour que Lara soit victorieuse de cette confrontation. Le Cauchemar de Lara se déroule également dans le manoir Croft (décidément), cette fois où la jeune femme se retrouve menacée par les zombies qui ont envahi les lieux. Un petit côté "Resident Evil" un brin confus puisqu'il est parfois difficile de se repérer dans le décor, sachant qu'en plus Lara et les zombies sont placés aléatoirement dans le bâtiment à chaque partie. La mission Baba Yaga se déroule quant à elle dans une forêt de Sibérie interdite aux hommes , où une expédition soviétique a disparu sans laisser de traces. Lara pénètre dans la Vallée Maudite à la recherche d'un homme disparu, mais elle y découvre un cauchemar inexplicable. Enfin l'ajout de la coopération au monde Endurance est une très bonne idée, et le jeu en équipe y est très important compte tenu des conditions de vie difficiles dans cet épisode. Il est bien sur possible de réanimer votre coéquipier, et de profiter de tous les changements imposés dans la partie solo (faire du feu, trouver à manger, etc). « Baba Yaga : Le Temple de la Sorcière » . Dans le premier, Lara affronte une horde de zombies, un mode survival-horror qui offre un changement de rythme bienvenu. « Ces extensions DLC ajoutent du temps de jeu supplémentaire et constituent un ajout appréciable.Par ailleurs, l'édition Switch 2 inclut également tous les contenus additionnels, mais aussi des armes et tenues inspirées par Tomb Raider 3, des skins pour relooker Lara (dont un donnant au personnage son apparence du premier Tomb Raider, tout pixellisé).

Lara Croft sublimée.

La réalisation passe un cap, et on a plaisir à parcourir ces mondes où les graphismes sont tout simplement magnifiques et ont été rehaussés depuis la précédente génération (1080p). L'amélioration de cet opus se manifeste également, du moins en partie, sur le plan technique : un soin particulier a été apporté au développement du personnage de Lara, s'appuyant sur le succès du reboot (la technologie TressFx est intégrée) La qualité du travail des développeurs transparaît dans la chevelure et le visage de la jeune archéologue, d'un niveau indéniable. On note toutefois quelques problèmes techniques concernant certains éléments et petits détails de l'environnement, mais, soyons clairs, il s'agit de détails qui n'altèrent en rien l'expérience de jeu. Le jeu est également très fluide et le personnage de Lara Croft s'avère beaucoup plus expressif que par le passé. Le travail sur les éclairages comme la direction artistique sont remarquables, mais certains passages en extérieur sont un peu moins probants. La prise en main n'a pas fondamentalement évolué, et s'avère très réactive avec un panel d’actions très complet. Lara Croft peut tirer dans n'importe quelle position (en varappe, sur une corde, etc.), ce qui ne sera pas du luxe compte tenu de l'intelligence renforcée des ennemis rencontrés, qu'ils soient humains ou non. De ce côté là, Tomb Raider ressemble toujours plus à Uncharted qui lui s'inspirait beaucoup de la saga d'Eidos. Mais qui dit Tomb Raider dit piège, et c'est d'autant plus vrai dans cet opus. Comme à l'accoutumée, cela parle beaucoup et des cinématiques en 3D temps réel surgissent régulièrement. Vous pourrez d'ailleurs les zapper en pressant Start et en choisissant l'option demandée. Notez que contrairement à son prédécesseur, aucune commande vocale n'est présente dans cet épisode.

La prise en main n'a pas fondamentalement évolué, et la durée de vie occupera une bonne vingtaine d'heures au total donc. Aucun mode multijoueurs à constater cette fois-ci. Les musiques s'avèrent très réussies, et on retrouve pour les doublages de tous nouveaux comédiens. Les voix françaises sont plutôt réussies dans l'ensemble et les bruitages assez réalistes. Enfin, côté divergences techniques, la version Switch 2 se révèle un peu plus lisse et fluide que son homologue PS4 Pro, mais le fossé n'est pas non plus abyssal et il y a encore des manquements à constater. Le HDR n'est pas soutenu (contrairement à la version Xbox One X), le gyroscope n'est pas pris en compte et surtout le jeu est étrangement limité à 30 fps pour le moment. Espérons que Aspyr propose des mises à jour pour fignoler le tout au cours des prochaines semaines. Il n'y a pas de version physique annoncée pour le moment non plus.