Cologne, 1630. Garance est une sage-femme et en ces temps difficiles, elle fait ce qu’elle peut pour venir en aide aux femmes tout en respectant la foi catholique et ses préceptes. Alors que la belladone (la fameuse herbe du diable) est interdite par l’Inquisition, elle voit son mentor Adélaïde monter au bûcher. Bien qu’elle soit soutenue par le prêtre de sa paroisse, révulsé de voir partir des charrettes entières de femmes innocentes, elle se voit poursuivie pour sorcellerie sans preuve aucune.

L'Herbe du Diable nous plonge au coeur des chasses aux sorcières qui voient leur apogée au XVIIè siècle. Et qui sont en première ligne ? Les femmes bien sûr et plus particulièrement les accoucheuses et les guérisseuses, ces femmes célibataires qui vivent souvent en marge de la société et qui connaissent si bien les plantes. Ce qui est très intéressant ici c’est de voir la solidarité féminine se déployer, il y a une réelle sororité tout au long du récit. Pour bâtir son intrigue, Benjamin Laurent s’est appuyé sur des personnages ayant existé dans cette ville de Cologne catholique alors que le reste de l’Empire devient peu à peu protestant. L’histoire est très intéressante et révoltante. Ce roman graphique explique bien le mécanisme de cette chasse aux sorcières, le rôle de l’Inquisition, les simulacres de procès, la vindicte populaire qui soutient ces mises à mort dans un contexte de superstition lié à la famine. Les graphismes de Claire Martin sont très réussis, les couleurs volontiers vives telles que le bleu, l’ocre, le vert… suivant les situations. Les personnages, expressifs, sont très bien croqués. La mise en page joue volontiers sur des formats différents et se révèle très dynamique Cerise sur le gâteau, il y a un cahier explicatif en fin d’ouvrage qui précise le contexte historique, les personnages, le rôle des sages-femmes...