Un beat'em up moderne ...

Les interprétations indépendantes des beat'em up d'arcade classiques n'aboutissent pas toujours à des expériences agréables. Cependant, Wulverblade ramène le genre à ses racines avec une nouvelle couche de peinture moderne qui vous fera démembrer, vous et vos amis, des hordes d'ennemis ignobles pendant des heures. Wulverblade est un mélange assez intéressant. Il se joue comme un beat'em up rétro, mais il a aussi un élément historique dans le sens où sa campagne suit les événements de l'ancienne Britannia. Le titre de Darkwind Media se déroule en l'an 120 lorsque l'armée romaine envahit la Grande-Bretagne. Pendant que vous jouez, vous découvrirez même des morceaux d'histoire que vous pouvez lire ou ignorer pour pouvoir continuer à fracasser la tête des ennemis. Quoi qu'il en soit, les graphismes sont caricaturaux mais détaillés. Pendant que vous jouez, vous verrez les scènes se remplir de sang et de plaisir dans une animation fluide et une action brutale. Le son de haute qualité ajoute une couche supplémentaire d'immersion avec une partition orchestrale subtile et cinématique, des vocalisations viscérales appropriées et des effets sonores gratifiants bien que violents.

Vous contrôlez l'un des trois guerriers : Caradoc, Brennus ou Guinevere. Chaque personnage a sa propre arme unique bien que le gameplay soit généralement le même quel que soit celui que vous choisissez. Vous frappez essentiellement en tapant sur un bouton et en esquivant avec un autre. Vous pouvez également bloquer, sauter et glisser ainsi qu'exécuter des mouvements spéciaux. Chaque fois que votre indicateur de rage est plein, vous pouvez entrer dans un état de colère qui remplit à nouveau votre santé lorsque vous faites du mal à vos adversaires. Pendant ce temps, vous pouvez libérer une meute de loups une fois par étape, ce qui dévaste les forces ennemies. Bien sûr, vous avez la possibilité de ramasser et d'utiliser des objets tels que des armes lourdes, des couteaux et même des membres et des têtes. Dans l'ensemble, c'est un solide mélange de mécanismes qui rend le travail avec un ami un exploit satisfaisant.

... mais proposant un challenge du passé.

Wulverblade propose une longue campagne de huit étapes qui se terminent chacune par une bataille mémorable et difficile contre un boss. La campagne peut être jouée en coopération avec un ami local sur deux niveaux de difficulté ainsi qu'en mode arcade qui limite vos vies et continue. Il y a aussi un mode arène qui agit essentiellement comme un défi de survie où vous essayez de tuer autant de vagues d'ennemis que vous le pouvez. En plus de tout cela, vous pouvez découvrir des zones secrètes, recueillir des morceaux d'histoire, et même découvrir une hache d'or bien cachée. En fin de compte, tous ces éléments s'additionnent pour générer beaucoup de valeur de rejouabilité. Cette édition physique proposée par Super Rare Games (limitée à 5000 exemplaires) inclut le jeu sur cartouche, un manuel en couleurs, et trois cartes à collectionner.

Bien que Wulverblade soit un beat'em up impressionnant, il présente quelques inconvénients. Tout d'abord, le manque de progression des personnages est une occasion manquée. Si Wulverblade n'était qu'un portage d'un jeu d'arcade, il serait logique de ne pas avoir des personnages de niveau supérieur, mais c'est un jeu console donc il n'y a aucune raison pour laquelle vous ne pouvez pas voir les capacités de vos personnages croître au fur et à mesure que vous avancez. Ensuite, le degré de difficulté est exceptionnellement élevé, ce qui éloignera définitivement les joueurs occasionnels. Bien sûr, les fans de hardcore aimeront ce défi, mais il est indéniable qu'il en limite aussi l'attrait. Enfin, le gameplay de base reste fondamentalement le même du début à la fin. Vous trouverez de nouvelles armes et combattrez des boss imaginatifs mais il n'y a pas de segments pour briser la violence. Précisons enfin que Wulverblade est proposé uniquement en anglais et en japonais.