L'histoire se déroule au coeur de l'Angleterre Victorienne, dans un cadre relativement bon chic bon genre. Elle met en scène William Jones, un bourgeois Britannique qui, en rendant visite à son ancienne institutrice Madame Stownar, va faire une rencontre qui va changer sa vie. En effet cette dernière a une domestique nommée Emma à son service, et bien vite William va sympathiser avec elle et ressentir de grandes émotions.

Est-il amoureux ? Il semblerait, mais tout histoire d'amour semble impossible tant leur milieu social diffère, et qu'en penserait les gens ? Pourtant, William a un stratagème pour revoir Emma : oublier volontairement ses gants chez Miss Stownar. Osera t-il lui déclarer sa flamme ?